再回甘泉（2 / 5）

意拖欠。姚县丞不催富户，倒替他们遮掩，是何道理？”

    姚谨脸色微变，忙解释：“老爷有所不知，那富户里有几家是陕甘总督府亲眷的远房，小的怕得罪了上峰，反而误了县里的事。”

    “按《大清律·户律》，催缴粮税不分亲疏，若有拖延，先罚银再革去功名。”刘满仓将公文拍在案上，“总督府的亲眷又如何？我朝雍正爷最恨徇私枉法，去年河南巡抚因庇护亲眷欠税，还不是被革职查抄了？姚县丞是读书人，该懂‘王子犯法与庶民同罪’的道理。”

    姚谨被他噎得说不出话，只能躬身应“是”。刘满仓看他服软，却没松口，反而道：“既如此，今日就把户房书吏叫来，咱们一起核账。另外，你这三年代掌印信，用印的记录也一并拿来——按规矩，每用一次印，都要在《印信使用簿》上登记事由、经办人，姚县丞不会没记吧？”

    这话像块石头砸进姚谨心里。他这三年用印多有随意，比如给乡绅出具“良民证明”换好处，替富户修改地契瞒报田亩，这些事若真登了记，便是铁证。他忙赔笑道：“老爷刚回，身子乏，核账之事不如明日再办？小的已在悦来楼备了酒，为老爷接风洗尘。”

    “接风就不必了。”刘满仓坐进案后的太师椅，端起书吏刚泡的茶，“今日之事今日毕，免得夜长梦多。再说，我这刚回任的知县，头一天就去酒楼吃酒，传出去倒像我刘满仓是个贪嘴的官。”

    姚谨没法，只能让人去叫户房书吏。不多时，一个留着山羊胡的中年汉子走进来，正是户房典吏王福。王福见了刘满仓，先是一愣，随即磕头：“小人王福，恭迎老爷回任！”

    “起来吧。”刘满仓指了指案前的凳子，“把去年秋粮的账册、欠税名单都拿出来，给姚县丞和我念念。”

    王福偷瞥了一眼姚谨，见他脸色阴沉，心里打了个突，却不敢怠慢，忙从怀里掏出账册翻开：“去年秋粮应缴三千石，实缴两千一百石，欠缴九百石。其中……其中张大户欠一百石，李员外欠八十石，赵乡绅欠五十石……”

    “等等。”刘满仓打断他，“张大户是总督府亲眷的远房？”

    王福点头：“是，他是总督大人表兄的内侄。”

    “那他名下有多少田亩？”

    “回老爷，两百亩。按每亩五升粮算，该缴一百石，可他只缴了十石，说去年蝗灾毁了庄稼，实则他家的田在河岸边，没受蝗灾影响。”

    刘满仓看向姚谨：“姚县丞，你说怕催逼富户得罪上峰，可张大户明明有能力缴粮却拖欠，你不催，反而让百姓看在眼里，以为官府怕权贵，这才是真的激起民变的根由。”

    姚谨脸色一阵红一阵白，却说不出反驳的话。刘满仓没再理他，继续对王福道：“把欠税的富户名单列出来，明日一早，你随我去催缴。另外，把《印信使用簿》拿来。”

    王福这次没看姚谨，直接从账册底下翻出一个簿子递过去。刘满仓翻开一看