第199章 民可使由之 孔子治世思想的辩证思考（1 / 9）

子曰：“民可使由之，不可使知之。”

子曰：“民可使由之，不可使知之。”

《论语?泰伯》中的这句记载，自问世以来便争议不断。

有人将其解读为孔子主张“愚民政策”

，认为统治者只需让民众按照指令行事，无需让他们知晓背后的缘由；也有人从历史语境与文本训诂出，认为这种解读存在偏差，强调应结合孔子“仁者爱人”

的核心思想与春秋时期的社会背景，重新审视这句古训的深层内涵。

两千多年来，这句看似简短的话语，如同一块多棱镜，折射出不同时代对社会治理、民众认知与权力关系的思考。

在当代社会，当民主、平等、知情权成为普遍价值追求时，重新梳理这句古训的来龙去脉，辩证分析其争议与价值，不仅有助于我们更准确地理解孔子的治世思想，更能为现代社会治理提供有益的借鉴。

一、历史语境：春秋时期的社会背景与“民”

的内涵

要理解“民可使由之，不可使知之”

，先需要回到它所处的春秋时期，厘清当时的社会结构、政治环境与“民”

的具体内涵——脱离历史语境的解读，很容易陷入以今度古的误区，导致对孔子思想的误读。

春秋时期，周王室衰微，诸侯争霸，礼崩乐坏，原有的宗法制度与社会秩序逐渐瓦解。

在这一背景下，“士”

阶层崛起，成为连接统治者与民众的重要桥梁，而孔子正是“士”

阶层的杰出代表。

当时的社会结构呈现出明显的等级性：天子、诸侯、卿大夫、士构成了统治阶层，而“民”

则主要指处于社会底层的庶民，包括农民、工匠、商人等。

这些庶民大多缺乏系统的教育机会，文化水平较低，生活重心主要集中在农耕、劳作等基本生存需求上，对国家大事、政治理念的认知能力与参与意识相对薄弱。

从教育普及程度来看，春秋时期的教育资源主要被贵族阶层垄断，“学在官府”

是当时的主流教育模式——只有贵族子弟才有机会学习礼、乐、射、御、书、数等“六艺”

，接受系统的文化与道德教育。

庶民阶层几乎没有接触教育的途径，“民不知书，农不知学”

是普遍现象。

在这种情况下，民众对复杂的政治制度、政策制定的逻辑与国家治理的长远目标，缺乏理解的基础与能力。

孔子虽然提出“有教无类”

的理念，试图打破教育的等级壁垒，但在当时的社会条件下，这一理念的实践范围有限，未能从根本上改变庶民阶层普遍缺乏教育的现状。

从政治运作模式来看，春秋时期的国家治理主要依赖于“礼”

与“刑”

的结合：“礼”

用于规范统治阶层的行为，维护宗法等级秩序；“刑”

则用于约束民众，保障社会稳定。

统治者制定政策、布指令，更多地是基于维护统治秩序与保障基本民生的需求，而不是追求民众的知情权与参与权。

在这种治理模式下，“使民由之”

——让民众按照统治者制定的规范与指令行事，是保障社会运转的有效方式；而“使民知之”

——让民众理解政策背后复杂的政治考量与长远规划，不仅在当时的教育条件下难以实现，也并非维持社会稳定的必要条件。

因此，孔子提出“民可使由之，不可使知之”

，并非出于“愚民”

的恶意，而是基于对春秋时期社会现实的清醒认知：在民众普遍缺乏教育、认知能力有限的背景下，强求民众理解复杂的政治逻辑与长远规划，不