第1208章 真理之仁（2 / 2）

却盯着炮口，脸色煞白——那里，一缕青烟正缓缓散去，却带出血丝般的红雾。炮管内壁，因炸点过近，出现蛛网裂纹，再来一发，恐要自爆。

    刘秀抬手，制止第四炮装填。他缓步上前，以手抚炮，掌心被余温烫得“嗤啦”一声，却未缩回，似要以此提醒自己：神器可恃，亦可噬。

    “够了，”他轻声道，“再轰，他们死；再轰，我们亦亡。”他转身，望向坡下——那里，溃逃的敌军已汇成一条黑色的河，而河的上游，是百姓们举着火把、镰刀，自发堵在路口。没有呐喊，没有厮杀，只有沉默的墙，一层层剥下溃兵的武器、铠甲，甚至衣襟。有人跪地，把刀举过头顶；有人抱头，被百姓一脚踹翻，却立刻有老妪伸手拉起，递上一块热饼。

    刘秀深吸一口气，雪沫子混着火药的硝磺味，竟有种奇异的清甜。他忽然明白：炮声可以震碎敌人的胆，却震不碎民心；民心，才是最后也最响的那一炮。

    夕阳西沉，蒲阳坡像被巨犁翻过，黑土、白雪、焦旗、残尸，一层层叠加，像地狱里长出的梯田。汉军未追，铜马军未止，却有一支特殊的队伍逆流而上——他们是耿弇组织的“收魂队”，每人背负空篓，专门捡拾敌军丢弃的兵器、甲胄，更捡拾尚未死透的伤兵。收拢的兵器堆成小山，伤兵则被抬上简易木橇，在雪地里划出长长的痕迹，像给大地缝了一道道暗红色的线。

    坡顶，铁炮渐渐冷却，炮身裂纹里渗出细密的水珠，像一条垂泪的铜牛。少年炮师以手指蘸水，在炮身上写下八个稚嫩却挺拔的字：

    “止杀为武，得民为帝。”

    风掠过，水珠瞬间结冰，字便牢牢冻在铜壁上，像给这乱世盖下一枚滚烫的印。

    夜深，汉军就地扎营，篝火点点，像银河坠入人间。中军帐内，刘秀独对残烛，面前摆着两样东西：一是《封神演义》纸页，被火药熏得微黄；一是百姓刚刚送来的“万民折”——粗麻纸上，按满密密麻麻的血指印，每一个指印，都代表一个曾被铜马军夺粮、却被汉军救下的村户。

    冯异掀帐而入，低声道：“主公，降卒已整编完毕，愿留者两万三千人，其余老弱，明日遣归乡里。”

    刘秀点头，却未抬眼，只问：“你说，今日这三炮，是仁，还是不仁？”

    冯异沉默片刻，答：“炮杀三千，却活十万；火焚一坡，却暖河北。仁与不仁，不在炮，而在用炮之人。”