第1819章 先下手为强（2 / 4）

皆好名，尤重身后之誉，此举足可激发万家同心。”

    当月，《共筑令》诏书飞传天下。起初民间观望，唯岭南巨贾陈氏率先认股十万两，随即江南丝商联盟跟进五十万两，连远在敦煌的胡商商会也遣使送来黄金三千两，愿持十股份。

    三个月内，全国认购总额突破八百万两，远超预期。朝廷顺势设立“工股监务司”，由沈知意主理，严禁权贵强购、操纵股价，并规定每一笔资金流向皆须公示于各州府衙门前的“透明榜”上，百姓可随时查核。

    与此同时，工程启动。朝廷不派一兵一卒，只派遣百名技术官吏沿渠勘察路线、设计闸坝，其余人力全由地方自治招募。百姓争相应募，不仅因工钱日结，更因每做工一日，便可获“劳绩点”一分，积满百分者，其子女可在当地新学堂免试入学。

    林远此时已从湘西调回中枢，任“民生协调使”。他提议在工地沿线设立“帐篷学堂”，由巡政使中的识字青年轮班授课，教工人读写算术。许多白发老农第一次学会写下自己名字时，竟跪地痛哭，称“活到七十，才算做人”。

    一年过去，通济渠初段告成。首艘载重三百石的漕船自扬州启航，经镇江、常州、苏州，穿越太湖支流，进入新开河段，最终抵达徐州。沿途百姓夹道欢呼，孩童攀树眺望，老人焚香祷祝。

    船抵徐州当日，赵晟亲临验收。他登上船头，望着碧波荡漾、白鹭掠岸的景象，久久不语。返程途中，他对随行的林远说：“你可知道，这条河将来会比长城更重要？长城防外敌，而这河，养万民。”

    林远轻声道：“它还会改变人心。从前人们以为天下事与己无关，如今他们知道，自己投的一两银、出的一分力，真的能让河水流动。”

    话音未落，忽闻岸边传来歌声。一群少年正在河畔放纸鸢，风筝上绘着运河地图，尾带飘着一行大字：“我家修的河！”

    赵晟仰头望去，嘴角微扬。

    然而风云骤起于无声处。夏末某夜，刑部急报：一名匿名举报者携密信入京，揭发“工股监务司”中有官员勾结商人，虚报工程量，套取公款百万两以上。更令人震惊的是，涉案名单中竟有沈知意的堂弟沈怀安??时任监务司副使。

    翌日清晨，沈知意主动赴宫请罪。她跪在宣政殿外，素衣无饰，额触青砖：“臣教亲不严，监察不力，请陛下降罪。”

    赵晟沉默良久，终将她扶起：“你若真知情不报，朕今日见不到你。但此案必须彻查，哪怕是你家人。”

    三日后，审讯开始。岑九主审，李承武监刑，林远负责整理证据。调查发现，沈怀安确曾收受江南某商行贿赂，篡改三处闸口预算，致使实际耗资超出申报四成。但他并未独吞赃款，而是将其中六成用于补贴贫苦工匠家属，以防其因工受伤而流离失所。

    庭审当日，百官列席。沈怀安心知难逃死罪，坦然认罪，唯求一愿：“请允许我在临刑前，亲自监督修复那三处劣质闸口。我愿以命赎错，哪怕累死在工地上。”

    赵晟亲临现场听审。听完供述，他问全场：“诸位，法不可枉，情