第6章 蕉影里的棋声（4 / 4）

>城里没打更，更鼓被荷叶包着，挂在哨楼梁下，鼓面贴一层蕉叶，叶脉里跑着极小的潮声，

我们七人贴着墙根走，鞋底掠过凤尾蕨，孢子纷纷炸开，

烟火落处，砖缝里便冒出一缕极细的绿，绿得艾草灯芯都自惭，悄悄往彭大波袖里缩，

行至第一条横街，街心横着一口古井，井栏上搁一只空粥碗，碗底朝天，露出“桂”字釉印，釉被月光一照，

碗旁蹲个小兵，头枕井栏打盹，梦里咂嘴，咂出一声极轻的“荷”

甘白蹲下去，把雾珠痣贴在他发旋，痣一碰发，小兵的梦就翻页——

梦见自己站在桂阳城门口，手扶的不是长戟，而是一柄荷叶伞，

嘴角下意识一弯，梦里笑成“自家寡人”，我们便趁机过去，脚步落在他的笑纹上，轻

第二条横街，街尾是粮库，库门铜环上缠着一把稻穗，穗头垂三粒红豆，豆皮裂得极细，像等谁来念咒。

琳琅把草蚱蜢放在穗下，蚱蜢须一挠，红豆“噗”地脱落，落进她掌心，排成极短的一句：

“粮船在酉，潮退在卯。”

阿雅用月白绢角接住，绢囊里的星宿土便自己翻个身，翻出一枚更小更旧的铜符——

符上无字，只刻一道蕉叶脉，脉尾勾回，勾成“不必回头”的简笔。

她把铜符塞进稻穗茎节，茎节便轻轻鼓一下，

第三条横街，街侧是马厩，厩门半掩，门缝里漏出一线鼾声，鼾声里夹着豆香——

原来是刘备的粮船刚卸下的新豆，豆堆上铺一层荷叶，叶背爬满暮露。

破天把椰壳一翻，壳底“桂”字毛边卷成的小钩，正好钩住一片荷叶，

突然斗笠下忽然探出一只细竹签——

签是莲花早先留在并州的那根，签尾仍蘸灰，灰里却掺了星宿土，土被豆香一蒸，蒸出极淡的潮味。

潮味扑在我耳廓，像把吕布那句旧话重新润色——

“岂能郁郁久居人下”被蒸得发软，软成一句：

“且把莲瓣当舟，钥匙当桨，粥香当风。”

……

卯时前一刻，我们抵达北门水闸

闸口没点灯，只悬一片蕉叶，叶背用焦茶写着“桂”字最后一竖，竖尾勾回，

发丝另一端，系在夏夏的荷叶伞骨，伞面榕叶被夜露打湿，湿得能拧出一口井，

井里漂一只空粥碗，碗底釉印“零陵”二字，

“城门已开，粮船未至；

莲瓣已落，赤豆已熟；

星宿土已发芽，芽尖冲北——

北，正是桂阳。”