第41章 铁蒺藜与桂花糖（3 / 4）

头，看见供桌后泥塑的佛像缺了半张脸，剩下那半张慈悲地笑，眼角却垂着一道泥痕，像泪，忽然觉得胸口那团火又烧起来，烧得她眼眶生疼，却一滴泪也挤不出，

寅时将至，

江堤上风更烈，带着水汽，莲花先到，怀里抱着一小坛酒，坛口用红布扎着，布上绣着并蒂莲——是她去年亲手绣的，本打算给甘白当生辰礼，后来没送出去。

酒是交州最烈的“烧喉”，一口下去，能从喉咙烧到脚底，连鬼魂都能烫醒，

阿雅随后而来，仍是那身旧白袍，腰间空葫芦换了只新的，肚上却无疤，手里提着一盏风灯，灯罩是只掏空的柚子皮，里头点着半截松脂，火光被江风吹得东倒西歪，

两人隔五步站定，中间是条被潮水冲出的浅沟，沟底沉着碎贝与枯骨，月光一照，白森森的

莲花先开口，声音被风吹得七零八落：“带刀了吗？”

阿雅摇头，把风灯放在沟沿，火光映着她腕上未愈的伤，莲花嗤笑，拔刀掷于两人之间，刀尖朝下，没入湿沙半寸，刀柄红线在风中猎猎，

“一人一刀，”她说，“谁先拔，谁输。”

阿雅垂眼，看见刀柄红线缠着的，正是今早那半块桂花糕的碎屑，她忽然想起阿娘临终的话，想起破庙里男孩的虎牙，想起甘白掌心那道疤，她抬手，指尖在刀柄红线上一绕，轻轻一扯——红线断了，糕屑簌簌落下，被江风卷进沟里，与碎贝混作一处。

莲花瞳孔一缩，阿雅却笑了，笑得极淡，像呵气在刀背上：“我不用刀。”

她解开腰间葫芦，拔塞——一股浓烈的酒味冲出来，正是“烧喉”，

莲花愣住，那酒是她埋在后院桂树下的，去年冬酿，本打算等甘白生辰再挖，

阿雅仰头灌了一口，酒液顺着她嘴角流下，在颈侧那颗朱砂痣旁停住，

莲花忽然觉得喉咙发紧，想起自己第一次喝“烧喉”，是刚来交州的那时候，在象郡的蕉林里，甘白偷了老州牧士燮的酒，两人分着喝，一口下去，烧得她眼泪直流，甘白却笑她：“莲花姐，你哭起来比杀人好看。”如今酒还在，人却站在对岸。

阿雅把酒递过来，莲花没接。阿雅便自己喝第二口，第三口……喝到第七口时，忽然弯腰，把酒全吐进沟里。

酒液混着血丝，在月光下泛着诡异的蓝，沟底的碎贝被酒一浇，竟发出细微的“嗤嗤”声，冒出一缕缕白汽，

莲花脸色变了，阿雅却却直起身，抬手抹了抹嘴角，声音轻得像江风：“我娘说，咸水养不活人。可咸水能酿酒——只要先把骨头沉底。”

她忽然伸手，握住莲花垂在身侧的手，莲花一颤，想抽回，却被阿雅攥得更紧。阿雅掌心有茧，茧上覆着沙，沙粒硌进莲花虎口那道旧疤，疼得钻心。

阿雅低声道：“明日卯时，校场。你带刀，我带命——咱们换一换。”

卯时末，江雾未散，堤上的风却忽然停了。

莲花仍站在沟沿，血珠顺着指尖滴进那滩蓝荧荧的酒液里，溅起细小的磷火，那火极暗，却照得她左眼角那颗痣，抬眼见阿雅的白袍已没入雾中，只余一点衣角，

“阿雅——”莲花喊，声音被雾弹回，碎成几缕，落在脚边。

无人应。风灯里的松脂“啪”地爆了个灯花，火光一跳，映出沟底一截白骨，骨缝里嵌着半片锈蚀的箭镞，箭镞上依稀可辨“张”字篆纹。

莲花心头一紧，那箭她认得——是合肥旧物，当年张辽麾下亲卫用的，于是弯腰欲拾，指尖刚碰到箭镞，却听身后脚步轻响，。

“别碰。”原来是甘白。

他不知何时来的，手里拎着那只空葫芦，葫芦肚上那道疤在雾里泛着青白，莲花没回头，只把箭镞攥得更紧，铁锈刺进掌心，疼得真切。

甘白走到她身侧