第7章 苏州城外安流民（2 / 4）

>这等豪奢之家，手里漏点油水下来，自己都几辈子花不完。

与明夫人母子交谈了一会，得知明夫人宅心仁厚，见饥民云集城下，颇为不忍，便花大价钱从周边乡间买了大批米粮，在此设铺施粥，林若甫少不得要替知府大人感谢一番。

见时候不早，林若甫起身告辞，打算回府衙向知府交差。

正待出去，忽然听到前方不远处响起锣鼓，流民纷纷赶了过去，甚是热闹，明家粥铺这里却冷清了下来。

林若甫忙差人去看看究竟，少时回报，说是有人在前边设台招工，说要以工代赈。

林若甫心想必是其他富户也来救助灾民，自己既然离得不远，也不好就这么回去，总得过去见上一见。

明夫人从未见过这种阵仗，也是心中大奇，想要赶过去瞧瞧究竟，便陪着林大人一起过去，留下明青达照看粥铺。

走了不多远，遥遥见人群之中立有一高台，上边树着一块告示牌，台上一个小伙子正一边敲着铜锣，一边对众人高声吆喝，说是自家商号最近在苏州地界新建了几处工坊，急需招募工人，包吃包住，每月还给五两银子工钱。

流民若是还行得了路，干得了活，不妨到旁边招聘处试试运气。

若能进到坊里，也好替家里人赚个口食。

林若甫心中暗暗叹道：“乖乖，每月五两工钱，竟是比我这评事的月钱还要高些，难怪流民都赶了过来，也不知是谁家的大手笔？”

再仔细望去，只见台下摆着一排书桌，桌后坐着两男一女，衣着光鲜，模样颇为年轻。

其中那年轻女子正向面前的流民解释着什么，身旁两个年轻男子低着头正奋笔疾书，不时有被选中的流民拿着纸片依次向台后走去。

那后边也有人接应，正从一辆辆马车中取下衣物粮食，一一分发给众人。

不多时，已有上百人聚在台后，或立或坐，兴奋异常。

那台前未被选中之人，也多有亲朋在台后，将来一人得了工钱，也足以养活全家了，因此倒也没什么抱怨的。

林若甫见明夫人面有异色，不好多说，便叫差役前去台前通报。

却是那年轻女子略一安排，便迎了出来，显然这就是那“以工代赈”

的正主了。

有明夫人执掌明家的先例在前，林若甫倒也不觉难以接受。

何况那女子不过十六七岁年纪，却是比身旁这明夫人要年轻貌美得多。

那女子随差役走到近前，见林若甫身着官服，知是评事大人当面，便款款道了一福，蹲身请安，兰口微启，低头细细言道：“民女叶轻眉，见过评事大人。”

林若甫见她颇晓礼数，知道是富贵人家出身，心下也是有意结交，手一虚抬，便请叶轻眉起了身，宽慰道：“叶小姐无须客气，林某奉知府大人令，刚好巡到此处，见你家正在以工代赈，接济饥民，好生慰藉，便过来瞧瞧究竟。”

“大人心系百姓，劳苦功高，轻眉不过是略效绵力，举手之劳，何足挂齿。”

林若甫见叶轻眉言语得体，自己面上虽有点红，但也欣然受下了。

“不知叶小姐家系何处，这招纳流民的工坊又在何处？”

“家父乃是东夷城叶家商号的大东家，最近轻眉代家父来江南，打算在这开几间工坊，正愁坊中人手不够，恰好遇到流民失所，便自作主张招了回去，也算是一举两得。”

“妹妹是叶家商号大小姐？”

林若甫还没反应过来，倒是身旁明夫人忽的上前，一把握住叶轻眉的手，脸上说不出的亲热：“妹妹怎么跑到我庆国地界来了，姐姐平日里可没少跟你家老爷子打交道呢。”

叶轻眉微微皱眉，似有点受不了这般热情，勉力笑问道：“这位是？”

“这位是苏州明家家主