289、儿歌（4 / 5）

nbsp; 冬至前一日，楚恒沂独自前往太庙。他站在良王牌位前，点燃三炷香，静静伫立。

    “父亲，”他低声说，“您当年未能完成的事，儿子替您做了。边关通商，百姓安居，新政施行，贪吏伏法。我不敢说天下太平，但至少，有人开始相信正义了。”

    香火袅袅，似有回应。

    他转身欲走，忽觉袖中一物微动。取出一看，竟是明心近日所赠一枚护身符，用粗布缝制，针脚歪斜，却绣着两个字：“平安”。

    他握紧护身符，嘴角微扬。

    回到御书房，批阅完最后一份奏章，已是子时。他揉了揉酸涩的眼睛，正欲起身，忽听窗外传来细微响动。

    推窗查看，只见一名小宦官蜷缩在廊下，冻得瑟瑟发抖，怀里紧紧抱着一叠文书。

    “谁在那里？”楚恒沂喝问。

    小宦官吓得一哆嗦，连忙跪下：“奴……奴才是刑部递文的小黄门，因漏报一份冤案卷宗，被上司罚守夜。奴才知错，这就回去补交……”

    楚恒沂走下台阶，亲自扶他起来：“冷成这样，还抱文书？命都不要了？”

    小宦官哽咽道：“这是扬州府上报的一桩案子，说是有户农家女儿被豪绅强占为妾，父母告官反遭杖责。奴才觉得……这事不该拖。”

    楚恒沂接过卷宗，快速浏览，脸色渐沉。此案涉及地方官员受贿枉法，且已有三人上吊鸣冤。

    “你叫什么名字？”

    “小人……小人叫阿福。”

    “好。”楚恒沂点头，“从今日起，你调入靖安司监察科，专管民间诉状初审。若有类似案件，直接呈报朕。”

    小宦官瞪大眼睛，几乎不敢相信：“陛……陛下？！”

    “记住，”楚恒沂盯着他，“你今晚没丢掉这份卷宗，就是替朕守住了底线。以后，要做更多这样的事。”

    翌日，圣旨下达：彻查扬州案，涉案官员一律革职押解进京受审；被害女子由官府护送回家，并赐田十亩、银五十两作为补偿；当地知府停职待勘，全省司法系统整顿三月。

    诏书传开，举国震动。百姓奔走相告：“天子真的听得见我们的声音！”

    景和六年春，楚恒沂下令在全国设立“直诉亭”，凡百姓有冤屈者，可在亭中写下诉状投入铜箱，每月由地方官统一送往京城，交由靖安司与御史台联合审理。首批三百六十座亭子建成当日，恰逢清明。

    楚恒沂亲赴京郊一座试点直诉亭揭牌。仪式结束后，他悄悄留下，躲在树后观察。

    不久，一对老夫妇颤巍巍走近，丈夫拄拐，妻子盲眼。老人从怀中掏出一张皱巴巴的纸，含泪念道：“吾儿三年前服徭役死于修渠，官府说‘病故’，可尸体带回时全身鞭痕……求陛下做主……”

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