十五、心病（2 / 5）

场。离得近了，侍妾能感觉到皮肤像被刀割一样，不由退了一步。

“你们这些小心思，真当我不明白吗？”胡老板揪过侍妾的头发，狠狠一巴掌扇下去，“一天到晚给我搞事！”

几个小妾长久厮混在一起，此时见姐妹被打，纷纷跪下，一片哭声响起。有的哭诉胡老板只认年轻漂亮的，不管糟糠之妻；有的抱怨红袖进府之后，胡府上下不得安宁……

这哭闹声混在一起，直如刀刮碗壁，聒噪不已。胡老板眉头皱成了川字，脑袋隐隐疼痛。这几天府里事多，生意又出了茬子，饶是他长袖善舞，此时也不堪其扰，对管家耳语几句，便转身离开。

几天后，红袖被管家带着，离开了胡府。苏州城对她而言是全然陌生的城市，她跟着管家，穿过熙熙攘攘的人群，来到城北边缘一个小宅院。

“以后，你就住这里。老爷偶尔会过来，”管家离开之前，瞥了她一眼，“别乱跑。”

这处宅院是胡老板早年间盘下的，地方不大，胜在幽静，本来打算盘下之后作避闲清静之用。但胡老板生意越做越大，连他自己也始料未及，很快就忙得不可开交，根本没时间过来，宅子也因此荒废了很久。

这样也好，红袖便跟两个丫鬟住在这里，平时做些女工，看看书。这是红袖喜欢的日子，无人打扰，平静如水。

唯一一次有外人来找，是住进来一年后的秋天。有人敲宅院的门，但被门房拦住了。红袖站在二楼亭角，远远看过去，一眼就认出了来人——木匠张老二，她的父亲。当年她被张老二卖给陈麻子，好不容易逃回去，张老二又暗中通知陈麻子把她接走，父女情谊已经很淡。此时看到父亲，她犹豫了很久，终是没有下楼。张老二被门房拦住，不停地说着什么，但太远了，红袖听不清。过了很久，张老二朝里面望了一眼，便一瘸一拐地离开了。

红袖搬过来之后，胡老板也差不多隔一月便来一次，休息一夜，第二日清晨离开。日子也就这么一天天过去，不知觉间过了两年多。

这一年冬天，天气异常的冷。胡老板在一个夜里过来，受了风寒，第二日早上便咳嗽不止。

“要不，在这里休息几天吧。”红袖看着他咳嗽得厉害，劝道。

胡老板摇摇头，道：“最近邪了门了，生意到处碰壁，我得去京城一趟。”说完，便披上毛裘，上了早已备好的马车。上车后，他又把头伸出来，冲红袖道，“你快些进去吧，天寒。”

这几年，胡老板对红袖的态度也在变化。许是府里那几位夫人妾室太过厉害，一心争宠夺利，教人寒心。而只有红袖淡泊无求，在她身边，才能得到片刻安宁。

看着马车驶进一片萧瑟西风中，红袖也有些失落。这两年相处下来，胡老板虽然一直霸道，但总算待她不错，也给了一片在乱世里安身休憩的住所。而且胡老板虽然并不算好人，但其实也不是坏人。

她想了想，打算亲自煎碗风寒药，送去胡府。于是吩咐丫鬟，穿了大衣，一起去向城里药房。

她们刚动身，宅院门房便跟了上来，不远不近地走在她们身后。这是胡老板派来看着她的人，只要红袖出门，便如影随形。

红袖早已习惯，也不理会，径自来到苏州城最大的药房。今天药房里没什么人，只有一个个子矮小的小伙计守着。大堂中央挂着一块烫金牌匾，上写四个大字——医者仁心。

红袖开了些驱寒的药，由小伙计逐一称好，各自拿桑皮纸包了，以细绳扎成药包，提成一串。这药房跟胡府也是常来常往的生意，因此红袖把药接过，便让小伙计记下账，年底去胡府一次结清。

“这可不行，掌柜吩咐过了，不能赊账。”小伙计生得嘴脸尖利，一双戳人的眼睛盯