十五、心病（1 / 5）

红袖肯进食后，身子很快便恢复了，面色红润，也不似之前那般瘦得令人心疼。胡老板见红袖好转，脸上终于有了笑意，便令人准备纳妾喜宴。

原来这一年秋天，胡老板的母亲生了大病，身子日渐虚弱。胡老板被老夫人一手拉扯大，对旁人是心狠手辣，对老夫人却是一片至孝，因此请遍了名医，奈何药石无救。最后一位名医把了老夫人的脉象后，摇摇头，叹道：“能用的方子都用了，现在只求多福。胡老板想个法子，冲冲喜吧。”

能冲喜的，自然是喜事。加上胡老板虽然家大业大，连着娶妻纳妾，却一直没有子嗣，这也是老夫人的一块心病，一直催着胡老板再纳妾。

胡老板思来想去，只得同意。之前他让红袖侍过寝，对她还算宠爱，也动过赎身的心思，但醉仙楼老鸨一直不肯放这个能挣钱的花魁走。正巧红袖出逃被抓，不再是花魁，老鸨终于肯把她的牌子挂在外面，胡老板便立刻为红袖赎了身。

于是，红袖就从醉仙楼来了苏州城。

红袖记得刚进胡府时，就被叫到了老夫人房间。老夫人在几个丫鬟的搀扶下，围着红袖转了一圈，一双浑浊的眼睛在红袖身上来回打量。

最后，老夫人皱起眉头，对胡老板道：“儿啊，这丫头……”咳嗽几声，继续道，“瘦，屁股不大，腿并得紧……生不了娃……”

胡老板苦笑道：“娘啊，屁股大的，胖的，腿分得开的，我也娶了好些个了，也没见生出来……这次换个不同的吧。”

老夫人眼神迷糊，颤巍巍地摸着胡老板的脸：“儿啊，不怕……那就再娶。多娶几个，每个月都办喜事……总能生下来的……”

胡老板低声道：“再纳几个，恐怕就要比京城宫里那位还多了，是杀头的祸啊。”

“嗯……”老夫人也不知听见没有，兀自喃喃道，“要生娃啊，没有娃儿，挣再多的钱，留给谁啊？”

红袖于是知道，对胡老板来说，她是给老夫人冲喜的工具，而在老夫人眼中，她又是生孩子的工具。这样的环境下，日子肯定会很难过，但——

但要活下去，活下去才能见到林公子。

然而情况比预料的更糟糕。

就在红袖与胡老板成亲的当晚，老夫人病情恶化，抓着胡老板的手，反复念叨着“娶……多娶……”，在念叨声中，撒手西去。

原本是借着红事来冲喜，不料转眼间成了白事。胡家人忙得不可开交之余，看红袖的眼光也变得怪异，像看扫把星似的。

红袖问心无愧，吃喝如常，但也知道这段时间比较敏感，尽量闭门不出。

但她不惹人，却有人找上门来。

胡老板先前纳的几个侍妾见红袖新来，一起来欺负。红袖初时一再避让，每次见了她们，都低头绕路，但后来，几个侍妾把死猫死狗扔在红袖屋前，对胡老板说是红袖带来的霉运给克死的，让他将红袖卖回青楼。

红袖看着猫狗的尸体，浑身颤抖，这才忍耐不住。

她出身青楼，身边的暗讽明吵几乎每天发生，早已耳濡目染。兼之天赋聪颖，所学颇多，除了市井脏话，偶尔还能夹一两句古语。争吵起来，那几个侍妾合起来都不是她的对手，不一会儿就毫无还口之力了。

“老爷！”一个侍妾正自气愤，见胡老板走过来，立马换出一副泪容，哭诉道，“你看你找了个多厉害的丫头啊！我听说她刚进府里，就悄悄在房间里私会那个长满麻子的乡巴佬，会完了才肯吃饭的。后来她又克死了老夫人，府里猫猫狗狗也倒了霉，我看过不了多久啊，我们就都跟着——”

胡老板皱起眉，瞪着侍妾。他虽然胖，但常年游走于金钱与权力中间，身上有一种慑人的气