第12章  朕，乃大明债宗，有债必偿！（2 / 4）

发花白的老卒，脸上皱纹纵横如沟壑，身上的棉甲破得露出里面的棉絮。他颤抖着伸出枯枝般的手，接过皇帝递来的银子，嘴唇哆嗦着说不出话来。

    “老丈高寿？”崇祯温声问道。

    “回...回万岁爷，小的五十有八了......”老卒结结巴巴地回答。

    崇祯眉头一皱：“这般年纪，怎么还在军中？”

    老卒突然跪下，哽咽道：“小的儿子去年战死了，家里还有个瘫老婆子......小的要是退了，全家都得饿死啊......”

    朱由检胸口一痛，又抓了一把银子塞进老卒手中：“拿着，给家里买些米粮。待朕整顿军制，必不让老卒无依！”

    老卒捧着银子，哭得像个孩子，连连叩头：“万岁爷圣明！万岁爷圣明！”

    第二个是个年轻士兵，左臂空荡荡的袖管在风中飘荡。崇祯多给了他二两银子：“这胳膊，是怎么没的？”

    “回万岁爷，去年建奴入寇，小的跟随孙总镇出援关外......”年轻士兵低声道。

    朱由检拍了拍他的肩膀：“好汉子！朕记下了，日后必不会亏待伤残将士！”

    就这样，崇祯、魏忠贤、张惟贤、朱纯臣四人分站四辆银车，一一为蓟镇兵卒发放饷银。每人先发一两，遇到特别困苦的，崇祯便会多给几两。三个时辰过去，日头已经西斜，终于发完了最后一人的饷银。

    崇祯站在银车上，环视校场。拿到饷银的士兵们脸上终于有了血色，有人捧着银子又哭又笑，有人跪在地上不住地磕头。他深吸一口气，高声道：

    “蓟镇的将士们！朕刚刚登基，百废待兴，朝廷实在没银子，这次只能给蓟镇的弟兄们一人先发一两银子......这只是今年的第一笔，今日在此立誓，朝廷年内一定会把欠饷一文不差地补上！从明年开始，蓟镇与辽镇一样，满粮满饷！朕说到做到！”

    此言一出，张惟贤、朱纯臣和魏忠贤都微微皱眉——这承诺，国库如何承担得起？大明可不只有辽镇、蓟镇，而是有九边十三镇......

    唯有孙祖寿泪流满面，跪地高呼：“陛下圣明！臣代蓟镇十万将士，叩谢天恩！”

    三万兵卒再次山呼万岁，声震云霄。

    发饷完毕，王应豸和祖大寿战战兢兢地前来请罪。崇祯冷冷扫了二人一眼，沉声道：

    “王应豸！你身为巡抚，不思安抚将士，反而动辄调兵弹压，自己人杀自己人，该当何罪？”

    王应豸扑通跪倒：“臣知罪！臣知罪！”

    “朕念你上任不久，朝廷确实欠饷，姑且免你死罪。”崇祯一挥手，“即刻革去巡抚之职，回京听参！”