第298章 风骨（2 / 3）

的情景，那时王夫人还未出阁，随父亲回乡祭祖。

十六岁的少女穿着绫罗绸缎，却肯接她这个乡下姑娘递过来的野花。

“姥姥，姥姥！

你看大马！”

板儿突然叫道。

刘氏抬眼，看见几个锦衣公子骑马而过，说说笑笑，仿佛看不见墙角缩着的这一老一小。

她突然有些恍惚，仿佛看见丈夫年轻时骑着驴子去赶考的背影。

“刘姥姥？”

一个嬷嬷出来，上下打量她，“太太让你进去呢。”

王夫人比记忆中丰腴了许多，端坐在雕花椅上，像是庙里的菩萨。

刘氏拉着板儿就要磕头，被拦住了。

“多年不见，老人家身子可好？”

王夫人的声音温和却疏离。

刘氏絮絮叨叨地说起家常，说收成不好，说日子艰难，说记得当年王老太爷多么仁德。

她说得恳切，却不卑微，每一个字都掂量过分寸。

王夫人静静听着，最后叹了口气：“难为你大老远来一趟。

周瑞家的，带老人家去用饭，再包几两银子。”

走出荣国府时，板儿怀里揣着两个热乎乎的馒头，刘氏袖子里藏着五两银子。

孩子笑得很开心，刘氏却沉默着。

“姥姥，咱们明天还来吗？”

板儿仰头问。

刘氏望着远处连绵的屋脊，轻轻摇头：“不来了。”

然而命运弄人，一场冬雪后，狗儿染了风寒，病情一日重过一日。

请医买药，那五两银子很快见了底。

刘氏看着女儿哭红的眼睛，又一次翻出了那件靛蓝褂子。

这次她见到了贾母。

老太太听说来了个积古的老人家，觉得新鲜，留她说了好些话。

刘氏搜肠刮肚，将乡下趣事说得活灵活现，逗得一屋子人哈哈大笑。

只有那个眉眼似蹙非蹙的林姑娘，低声说了句：“哪来的母蝗虫。”

声音很轻，却像针一样扎进刘氏耳中。

她面上笑容不变，心里却像是被揪了一下。

谁愿意做小丑呢？不过是没法子。

那次她带回来更多东西：绸缎、点心、甚至还有几件饰。

狗儿的病渐渐好了，家里日子终于缓过来些。

开春时，狗儿扛着锄头下地，忽然说：“娘，等麦子收了，咱们把王家的银子还上。”

刘氏正在喂鸡，闻言手一顿：“怎么说？”

“穷也要穷得有骨气。”

狗儿声音不大，却坚定，“咱们不能真成了打秋风的。”

刘氏看着女婿，突然觉得这个一向软弱的男人，终于挺直了腰杆。

麦收后，他们果然凑够了五两银子。

刘氏再次走进荣国府，这次不是求援，而是还债。

王夫人很惊讶：“老人家这是做什么？原不必如此的。”

刘氏笑得坦然：“亲戚间互相帮衬是应当的，但不能不知进退。”

那天贾母留她吃了饭，席间她依然说笑话逗乐，但眼神里多了几分从容。

临走时，她将一支银簪塞给平儿：“姑娘拿着，上次瞧你簪子旧了。”

平儿要推辞，刘氏已经转身走了。

回村的牛车上，板儿靠在她怀里睡着了。

夕阳西下，将田野染成金色。

刘氏忽然想起丈夫临终前的话：“麦穗，往后这个家就靠你了。”

四十年风霜雨雪，她终于将那个破碎的家，一点一点缝补了起来。

村口的老槐树下，几个妇人正在说闲话。

看见刘氏，声音顿时低了下去。

谁不知道刘姥姥如今是贾府跟前的红人？