第15章 高迎祥(2 / 4)
他们换上寻常的青布长衫,在几名大内侍卫的“护送”下,穿过重重宫门,最终来到了那座象征着大明最高权力的、既让他们向往又让他们恐惧的乾清宫西暖阁。
暖阁之内,只点着数盏宫灯,光线略显昏暗。年轻的天子朱由检身着一身玄色暗龙纹常服,端坐于御案之后,面无表情地看着跪倒在地、浑身如同筛糠般剧烈颤抖的二人。
“罪臣李自成(高一功),叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”二人几乎是同时喊出,声音中充满了难以抑制的颤抖。
许久的沉默之后,朱由检那平静无波、却又带着千钧之重的声音,终于缓缓响起,打破了这令人窒息的寂静:“都起来吧。”
“谢……谢陛下天恩。”二人战战兢兢地起身,依旧低着头,弯着腰,根本不敢抬头仰视天颜。
“卢象升的捷报,想必你们也听说了。”朱由检的声音听不出喜怒,“张献忠、王自用伏诛,高迎祥……被生擒了,不日便将押解至京,于午门外明正典刑,以儆效尤。”
李自成与高一功闻言,皆是浑身一颤,头埋得更低了,几乎要触到胸口。
“朕今日召你们来,”朱由检的目光如同最锋利的刀刃,在二人身上来回扫视,让他们感觉自己仿佛被剥光了衣服,置于冰天雪地之中,“便是想问问,对于你们的这位至亲——高迎祥,一个是你的亲舅父,一个是你的亲伯父(,朕说的可对?你们二人,心中究竟有何看法?”
这个问题,如同晴天霹雳,瞬间将李自成与高一功二人打入无边地狱!这是最直接、也最致命的政治考验!说错一个字,今日便可能血溅当场!
李自成久在乱世与军中打滚,心思更为缜密,他深吸一口气,再次叩首,声音虽然因极度的紧张而显得有些干涩沙哑,但条理却还算清晰:“回禀陛下,高迎祥……他既已从贼作乱,兴兵造反,荼毒生灵,祸乱国家,便是国之罪人,朝廷之巨寇,其罪……其罪当诛,死有余辜!臣……臣身为大明之将,食君之禄,不敢因私废公,有丝毫异议!”
他顿了顿,话锋一转,声音中带上了一丝恰到好处的悲怆与挣扎:“只是……只是念及他与臣终究血脉相连,臣之亡母乃其胞妹……臣每念及此,便……便心中实是百感交集,羞愧难当,恨其不争,哀其不智!臣……不敢妄议其功过是非,一切全凭陛下圣明裁决!臣,绝无怨言!”
一旁的高一功虽不善言辞,但也连忙附和道:“臣……臣附议!臣之愚见,与李将军一般无二!臣一心只忠于陛下,忠于大明!不敢有二心!请陛下明察!”
他们没有选择立刻痛骂高迎祥,或拼命撇清关系,而是先站在“朝廷法度”的立场上肯定其“罪当诛”,再从“血脉亲情”的角度流露出作为亲人的一丝“不忍”和“羞愧”,最后将处置权完全交给皇帝,这反而是一种在绝境中最为高明、也最为真诚的应对。
朱由检静静地听完,脸上依旧看不出喜怒,只是端起御案上的一盏温茶,轻轻撇了撇茶叶。那茶盖与碗沿碰撞发出的清脆“叮”的一声,在寂静无声的暖阁中,却如同重锤般,一下下狠狠地敲打在李自成和高一功的心上,让他们几乎要窒息过去。
许久,朱由检才缓缓放下茶碗,用一种冰冷到不带丝毫感情的语气,缓缓说道:“说得好听!你们可知,按我大明律例,高迎祥此等首逆巨寇,当凌迟处死,夷其三族!尔等二人,一个是他嫡亲的外甥,一个是他嫡亲的侄儿,李自成你更是娶了他兄长之女,成了他的内侄女婿,高一功你则是李自成的妻弟……这关系,真是盘根错节啊!
无论按父族、母族、还是妻族算,你们,可都在这株连之列!朕今日便是要将你们二人并你们的家眷,一并拿下,投入诏狱,满朝文武,谁也说不出一个‘不’字!”
这句话,如同最后的审判,彻
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