第621章 甲破犹遮肠腑露剑卷仍斩虏酋寒（2 / 7）

殉节随主将，尸身叠处筑城骸。

至今城砖留箭痕，深凹犹记当年灾。

寒风吹过残垣响，似诉忠魂未散怀。

西直门箭楼的城墙上，从三品指挥佥事孙乾正弯腰检查城砖。

他指尖刚触到砖缝，一块城砖便“簌簌”

掉渣，黄土顺着指缝往下漏——这砖是上月工部新运的，按《大吴军器规制》，需“陶土烧制百日，敲之如钟鸣”

，可眼前这块，敲之闷，捏之即碎。

孙乾捡起碎砖，凑近鼻尖，霉味混着土腥气扑面而来，是烧制时受潮、火候不足的缘故。

“将军，您再看这弓。”

副千户赵能递来一把长弓，弓臂上的麻绳已泛白松脱，“方才李四拉弓，刚到半满，弓臂就裂了道缝，差点崩着他的手。”

孙乾接过弓，指腹摩挲着裂处，木刺扎进皮肤也浑然不觉。

他想起去年随谢渊守宣府，弓是桑木所制，坚韧有力，箭是铁镞桦杆，百步穿杨，哪像如今这般窘迫？

“赵能，你亲自去兵部，找杨武侍郎递牌子。”

孙乾将碎砖塞进袖袋，指节因用力而泛白，“就说西直门城砖朽坏、弓箭不堪用，粮饷也断了月余，再不给补给，瓦剌一来，咱这千余残卒，撑不过一日。”

他声音哑，昨夜守夜时，他见三个士卒冻饿而死，尸体就靠在垛口旁，手里还攥着生锈的刀。

赵能领命，翻身上马——那马也是匹老马，鬃毛脱落，肋骨凸显，是前番德胜门之战剩下的。

孙乾望着他的背影，又看向城楼后的士卒：几个年轻乡勇正蹲在墙角，捧着稀粥碗，粥里只有几粒米，飘着些许糠麸，他们吃得很慢，像是想多品会儿“粮食味”

；一个老兵靠在箭楼柱子上，右腿的冻疮裂了，鲜血渗过裤管，他却只是用破布随意缠了缠，眼神仍盯着城外的方向。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

此时的工部衙署，正三品侍郎周瑞正对着琉璃灯出神。

案上摆着孙乾的请领奏疏，旁边压着石崇的密信和沉甸甸的锦盒。

密信上“西直门验收已妥，黄金五十两奉上”

的字迹，与锦盒里金锭的反光，晃得他眼晕。

吏员进来禀报：“侍郎大人，孙乾的奏疏要不要批？西直门那边说……说士卒快撑不住了。”

周瑞将密信揉成一团，丢进炭盆，火苗“噼啪”

吞噬纸团，他才慢悠悠道：“批什么？德胜门还等着两百门火炮，军器库优先供德胜门。

西直门那边，让他们先凑合用，石提督说了，瓦剌未必会主攻那边。”

吏员还想劝“万一瓦剌来了”

，周瑞却指了指锦盒：“按我说的办，出了事有石提督担着。”

吏员看着他眼底的贪婪，只能躬身退下——他知道，那五十两黄金，够周瑞在城南买半座带花园的宅院，西直门士卒的死活，没人在乎。

同一时刻，户部衙署后堂，正二品尚书刘焕正跟通州粮商对账。

账簿上“西直门粮饷万石，转卖银五百两”

的字样，被他用朱笔圈了圈。

粮商递来钱袋，银子碰撞的声响清脆：“刘大人，这银子您收好，下次有粮，还找小的。”

刘焕接过钱袋，掂了掂分量，又看了眼窗外——镇刑司提督石远的轿子刚到，是来“督查”

粮饷的。

“石提督，您怎么来了？”

刘焕赶紧将账簿锁进柜里，迎上去作揖。

石远身着从一品官袍，语气冷得像冰：“西直门的粮饷，怎么还没？”

刘焕陪着笑，递上热茶：“回提督，通州仓的粮有点受潮，正晾晒呢，怕过去坏了，等晒干了就送。”