第615章 骨熬汤暖寒甲冷肉作餐充饿腹愁（3 / 7）

廉官员）虽献了三百石粮，却杯水车薪。

陈忠回到兵部，看着谢渊，眼里满是愧疚：“太保，臣无能，只筹到两千石粮，还不够京营一日的消耗……”

谢渊拍了拍他的肩，声音沙哑：“不怪你，是佞臣太贪婪。

现在，我们只能想别的办法了。”

德胜门的情况，在入夜后愈糟糕。

寒风更烈，饥寒交迫的卒子们，再也撑不住了。

戌时，有五十余名卒子趁着夜色，想从城墙的缺口逃出去，却被守城的卒子现，双方扭打起来，三名卒子被失手打死。

岳谦赶到时，尸体已被抬到城墙下，逃兵们被按在地上，浑身抖。

“都督，饶命啊！

我们不是想逃，我们是饿，是冷，再守下去，我们都会死！”

一名年轻的卒子哭喊道，他才十六岁，是去年刚入伍的。

岳谦看着他们，心里像被刀割一样。

他知道，这些卒子不是懦夫，是真的撑不住了。

可军法如山，逃兵不惩，军心必乱。

他拔出佩刀，却迟迟下不了手——这些卒子，有的是他看着入伍的，有的还曾跟着他在宣府卫打过硬仗。

“都督，斩吧！”

正七品校尉赵安（谢渊旧部）上前一步，声音坚定，“若今日不斩，明日就会有更多人逃，德胜门就真的守不住了！”

岳谦闭了闭眼，挥刀斩下，第一名逃兵的级滚落在地，鲜血溅了他一身。

五十余名逃兵，最终斩了十名，其余的杖责三十，押回城楼值守——可他知道，这只能暂时震慑，若再无粮，逃兵还会出现。

消息传到御书房，萧桓（德佑帝）急得团团转。

李东阳（正一品内阁辅）站在一旁，眉头紧锁：“陛下，现在只能寄希望于谢太保了。

他久掌军政，定有办法稳住军心。

臣已传旨给九边，让他们尽快派援军，可远水难救近火啊！”

萧桓点头，命内侍立刻去兵部，传旨“谢渊可便宜行事，凡阻挠守城者，先斩后奏”

。

此时的谢渊，正在德胜门的马厩前徘徊。

马厩里，两千三百匹战马正低着头，啃着干瘪的草料，有的马甚至瘦得能看见肋骨。

这些战马，是元兴年间（对应永乐）军牧所养，跟着京营征战多年，是卒子们的伙伴——岳谦的坐骑“踏雪”

，曾载着他在宣府卫杀退过胡骑；秦飞的坐骑“追风”

，曾帮他追过瓦剌细作。

谢渊摸了摸“踏雪”

的鬃毛，心里有了一个艰难的决定。

次日清晨，谢渊召集岳谦、秦飞、陈忠、杨武（正三品兵部侍郎）等人，在德胜门城楼议事。

案上摆着两样东西：一张京营战马名册，一把锋利的长刀。

谢渊看着众人，声音沉重：“京师粮尽，官宦藏粮不献，援军未到，德胜门卒子们已开始逃、开始饿毙。

现在，我们只有一个办法——杀马为食。”

话音刚落，岳谦立刻起身：“太保，不可！

这些战马是军资，日后援军到了，还要靠它们追击瓦剌！

而且，卒子们与战马感情深厚，杀马，他们会寒心的！”

秦飞也附和：“太保，再等等，或许秦飞能查到更多藏粮，或许援军今日就到了！”

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谢渊摇头，拿起战马名册，指尖划过上面的名字：“岳都督，秦指挥使，我知道你们不忍，我也不忍。

可现在，卒子们快饿死了，若再无粮，别说战马，连京师都保不住！

战马没了，日后可以再养；卒子没了，京师没了，我们还有什么？”