第212章 时事且未达归耕汶水滨（2 / 2）

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老伯好耳力，在下正是慕名而来。

"

老人从袖中摸出半片茶饼，饼面的章痕虽模糊，边缘的火漆残迹却让谢渊瞳孔骤缩——那是宗人府专用的防伪印记。

马蹄声骤响，几个腰佩玄夜卫腰牌的身影掠过窗前。

老人浑身一颤，茶饼"

当啷"

落地，谢渊弯腰捡拾时，瞥见他袖口滑出的税单边缘——户部嘉禾纹火漆下，双鹤的尾羽若隐若现，与界石上的残片如出一辙。

"

税单上的茶渍是陈茶。

"

老人突然提高声音，手指无意识地摩挲拇指内侧焦疤——那是炒茶时被铁锅烫出的伤，却与惠民仓火漆印的焦痕严丝合缝。

谢渊接过税单的瞬间，老人瘦骨嶙峋的手指在他手背上快划过，像在刻写某种密语。

木门"

砰"

地被踢开，三个汉子闯进来，靴底碾过满地茶叶。

谢渊按住袖中税单，火漆印的边角在掌心刺出红痕，与他在界石上现的赤铁矿粉触感相同。

老茶农剧烈咳嗽着指向墙角竹篓："

那是头茬"

话未说完，竹篓被踢翻，底层半张焦页露出"

宁王榷场"

四字，边缘茶渍在尘土中泛着暗红，像极了茶农们按在状纸上的冤屈。

片尾

暮色浸透酒肆时，老茶农被扶进后堂，背影佝偻如株被砍去主干的老茶树。

谢渊借着添酒凑近灶台，看见老人正将半片靛青布帛埋入灶灰——布料边缘的云纹，与滁州粮袋上的印记完全一致。

他忽然想起《大吴会典》条文："

榷场抽税逾额者，茶商可越级上告"

，而眼前的税单上，十抽其七的字迹被茶水掩盖，显影后却是"

宁王令"

的笔锋。

"

客官要住店吗？"

伙计的热络里带着刺探，袖口铜扣在火光下泛着冷光。

谢渊望着对方腰间晃动的皮袋——里面装着与惠民仓相同的火漆块，压制时留下的指纹，竟与老人掌心的半月痕吻合。

他忽然明白，这小小的酒肆，竟是宁王榷场的暗桩，每个食客的咳嗽、每个伙计的脚步，都是一张监视的网。

离开时，谢渊将茶饼贴紧心口，栖贤谷的夜风卷着茶香，却混着铁锈味——那是老茶农藏在袖口的税单血迹。

山脚下榷场的梆子声传来，三长一短，与老人敲桌的节奏相同，却让他想起在都察院审讯时，锦衣卫用刑前的暗号。

他摸向袖中《大吴会典》，商税条文在月光下泛着冷光。

老茶农掌心的半月痕、袖口的靛青渍、税单的双重印信，此刻在他脑海中连成一条线——宁王萧彬正是借布政使司的云纹封条、宗人府的云雷火漆，将庐山茶田化作私产，再以苛税之名，将茶农的血汗熬成自己的官运。

谢渊忽然停步，望着漫天星斗。

他知道，明日前往榷场，面对的将是比酒肆更严密的罗网。

但老茶农按在桌面的半月痕还在掌心烫，就像当年在滁州，饥民们抓住他官服的力道——御史的使命，不正是让这些沉默的伤痕，在金殿之上出声响？