第405章 越发混乱（2 / 4）

太好了！”老墨猛地转身，用力拍打着光亮的桌面，震得桌上的水晶墨水瓶都跳了起来，“看看！这就是我的士兵！我的罗马军团！”他激动地在华丽的地毯上来回踱步，双手挥舞着，他的衣装还是让人不怎么敢恭维，如果前几天他是一只开屏孔雀的话，那么他今天的着装则像一个成了精的鸡毛掸子。

“他们不仅征服了土地！更征服了人心！在铁与血之外，他们展现了人性的光辉！这是比任何胜利都更伟大的荣耀！是古罗马美德在新时代的完美诠释！”他陶醉在自己的演说辞藻里，仿佛已经看到历史课本上对自己的全新定义——不再仅仅是征服者，更是文明的传播者、人道主义的践行者。

当晚，他的声音通过遍布意大利的广播喇叭，响彻大街小巷。这一次他演讲效果效果出乎意料地好。酒吧里，端着廉价葡萄酒的工人停止了抱怨；厨房里，主妇们听着广播，擦拭眼角；广场上，原本对战争麻木的市民们，脸上第一次出现了与有荣焉的神情。没有嘘声，没有暗地里的咒骂。第二天，几份原本立场偏左的报纸，竟然也罕见地刊登了赞扬前线军医勇气的评论。民意调查机构的数据如同坐上了火箭——老墨的支持率，在他最意想不到的时刻，因为一群医生和几箱青霉素，迎来了前所未有的飙升！

“哈哈哈！”当秘书将最新的民调数据呈上时，老墨爆发出一阵志得意满的狂笑，下巴高高扬起，几乎要戳破天花板。他觉得自己彻底参透了权力的真谛——原来征服，还可以用白大褂和药瓶来完成！他感觉自己站在了人生的巅峰，地中海仿佛真的成了他澡盆里的一汪水。（实际上历史上的老墨多少沾点精神不正常，不然也不会搞出那么多匪夷所思的操作了。）

尼罗河浑浊的水流在正午的酷热下蒸腾着氤氲的水汽。一艘悬挂着红十字旗和巨大白旗的意大利内河巡逻艇，与一艘略显破旧的英军交通艇，在宽阔的河道中央缓缓靠拢。没有盛大的仪式，只有沉闷的引擎声和两岸死寂的沉默。

蒙哥马利没有露面。代表他的是那位曾接待意大利军医的副官，脸色依旧紧绷，但眼神深处多了一丝难以言喻的复杂。意大利方面，则是公羊座装甲师那位务实（且深知开罗现状有多糟）的师长。

谈判在一种诡异而务实的气氛中进行。没有唇枪舌剑，双方都心照不宣地绕开了战争与征服的字眼，话题的核心只有一个：鼠疫。

“将军的意思很明确，”英军副官的声音干涩，“开罗已成疫区，任何军事行动都可能导致灾难性扩散。我们需要时间，全力扑灭这场瘟疫。在此期间，任何针对开罗及周边区域的敌对行动，都将被视为…反人类罪行。” 他刻意加重了最后四个字。

意呆利师长推了推眼镜，镜片后的目光冷静而精明：“我们理解贵方的困境，也无意接手一座…被死神亲吻的城市。一个月。”他伸出食指，“停火一个月。以尼罗河为界，现有控制区维持现状。我方承诺，在此期间，绝不向开罗方向推进一兵一卒。但是，”他话锋一转，手指轻轻敲击着铺在简易桌上的地图，“地中海东岸、塞浦路斯…这些地方，不在停火协议范围内。战争，总得继续，不是吗？”

英军副官盯着地图上被意大利人圈出的广阔区域，眼皮跳了跳。他知道这意味着什么——对方要用这一个月，全力去攫取地中海东岸的控制权，切断帝国通往东方的另一条血管！但他更清楚，开罗城内堆积如山的尸体和日益枯竭的药品，让他根本没有讨价还价的资本。

“一个月。”副官咬着牙，从牙缝里挤出这个词，然后在意大利人准备好的停火备忘录上，签下了屈辱的名字。停火，并非和平，只是死神暂时接管了战场。

意呆利人说到做到。在开罗方向，他们甚至主动后撤了几公里，建立更清晰的隔离缓