第574 章 回乡祭祖（3 / 4）

另一房妻室，芹兰夫人就此回了南洋娘家。

    没了长辈，作为儿媳的琴太太也带着儿女搬出大浦区老宅，住到离市区更近的渣甸山别墅。

    自郭老夫人离世，郭时就开始吃素信佛，一年到头，有一半时间都在寺庙斋戒听经，如今住在老宅的也就只有二太太石氏一房。

    “再有他的情况，及时跟我汇报。”

    电话另一端，琴太太刚吃过早午饭，预备打电话约人来家里摸牌，听到说郭斌十分胜任药物研究所的工作，警惕心一点点儿拔高起来。

    “好的，太太。”

    向琴太太打报告的耳报神是药物研究所内专管药库的钱叔，他是郭家老人，家里几代人都在帮郭家打理家业。

    郭家在香江主要经营收购中药材及进出口贸易，以及西药研发和米粮业。

    米粮业是郭家祖上传下来的生意，最早可以追溯到1408年（即永乐六年），当时，郭家连同广府内的多位大商人成立广府商帮，靠海上航运将茶叶、丝绸、瓷器等物贩卖到南洋、暹罗、苏丹，又将这些属国产的香料、药材、粮食等物运回本土售卖。

    广府商帮历经战乱、天灾以及家国兴亡更替，勉强维系至1750年（即乾隆十五年），后因朝廷几度关闭贸易出口口岸，致商帮损失惨重，再加上一场烧了七昼夜的大火，以及当时的动荡时局和列国入侵，更致命的是朝廷多次勒令商会缴纳给列国的条约赔偿款。

    一笔笔天价赔偿款，致使广府商帮走向没落，郭家的家族生意也因此一步步走向衰败。

    到了郭老太爷的父辈那一代，家业早不复旧时兴旺，也无富可敌国的盛况。

    好在祖上庇佑，让郭家连着出了两代能人，郭老太爷郭奕丰在战乱时举家南迁，避开灭顶之灾。

    长子郭时维稳守家业二十年，振兴家族生意。

    次子郭嘉、郭淳留守北地固根基。

    如今内外形势大好，琴太太不肯让渔家女生的两个贱种分一杯羹，又问钱叔，“北边运送过来的药材，阿斌都处理好了？”

    “除了给南洋那边送去的几箱寻常药材，其余几批药材都已经连夜入了药库。”

    听出琴太太的厌恶，钱叔握着电话，再次提醒，“研究所跟玛丽医院三年一次的合作补充协议，要等着大小姐回来后续签，眼下大小姐返程没定，人也联系不上，医院那边还需要五少爷去应酬……”

    “行了。”琴太太不想听，“那边你多盯着点儿，挂了。”

    “啪。”

    *

    一通电话接完，又响起一通。

    “铃铃铃——”

    沈明礼拿起电话接听，是小妹沈明铃，托他向家里