OF3-EP4：巴风特（16）（2 / 6）

家族也还是哈勒维家族。”

    “……是，部长。”行政人员们你看看我、我看看你，纷纷低下头答应了上司的要求。

    有时候尊敬的加布里埃尔·哈勒维先生看上去一点都不像是地球联邦高层之中的一员或历史悠久的上流社会家族当代族长，硬着头皮答应了部长要求的自然资源部公务人员们想着。子女死了，只要再生几个就行，这或许才是地球联邦高层更常见的做法，而已经覆灭的科纳家族内部过去则有着规模不小的私生子女群体随时准备取代台前的兄弟姐妹、粉墨登场的传言（以至于利邦兹一度被怀疑是科纳家族的成员）。诚然，熟悉哈勒维部长的人很难从他身上找到这种作风的踪迹，但自然资源部的公务人员反而更希望自己的上司能在眼下的关键时刻稍微冷血一些：大半个地球联邦都陷入瘫痪，麦克凯恩总统急需能够勉强恢复正常工作的部门同时承担多项职能，而哈勒维部长的所作所为却使得本来能正常发挥作用的自然资源部也陷入了实质瘫痪之中。

    ……要是和哈勒维部长一起无所事事地躲在马德里就能避免前往更危险的前线地区，自然资源部的公务人员也愿意暂时放下对渎职后果的担忧。还是暂且歇息一阵吧，世上总有许多更勤快、更有公德心的人愿意在这时前赴后继地站出来。

    与哈勒维部长等人办公地点仅有一墙之隔的走廊另一侧，便是露易丝·哈勒维的病房。5年前UN军围歼天人组织的【天使陨落行动】结束后，全球各地有大量人员因优素福·苏莱曼的袭击而换上了GN粒子辐射病，哪怕是哈勒维家族的女继承人也不能幸免。在过去的几年中，受着躯体和精神双重折磨的露易丝很少离开医院，她期待着能够和沙慈·克洛斯洛德一同去见识的更远大的世界也终于沦为了无数个夜晚梦境中的想象。

    一个身体非常虚弱又经常被幻觉困扰、做出些容易导致她被不知情的他人误认为精神病人之举的地球联邦上流社会家族继承人，可以说已经被那些与她有着相似身份的同龄人当成了失去结交价值的死人。过去结交的朋友纷纷远去，在露易丝前往UNION日本经济特区留学期间并非因羡慕其家族的巨额财富而与她成为好友的沙慈是少数在过去几年间与她保持着联系、用粉饰过的经历鼓励露易丝和GN粒子辐射病斗争。敏锐地发现露易丝的情绪会因沙慈的来电和寄送的礼物而明显好转的哈勒维夫妇于是认可了沙慈的作用，并愿意在沙慈有可能成为媒体关注的焦点时及时伸出援手。

    不过哈勒维夫妇对他的照顾也就仅此而已了，深知自己和露易丝生活在两个不同世界的沙慈也没有幻想着对方能够真正将自己当成未来的女婿。因此，当绢江告知他，因沙慈受到了太空建筑公司不公正的对待而感到愤慨的哈勒维夫妇决定将他接到马德里与露易丝一同接受治疗时，从普劳德殖民卫星死里逃生的太空工程师简直不敢相信自己的耳朵。

    自己那个嫉恶如仇而且本能地厌恶一切谎言的姐姐不会参与到什么见不得人的交易之中，沙慈对这一点深信不疑。既然如此，他很快说服了自己放下不必要的担忧、珍惜眼前能够与露易丝朝夕相处的日子。

    在普劳德殖民卫星工作的日日夜夜里，是露易丝的脸庞说服了沙慈坚定信念、继续和同事们忍受着恶劣的工作环境和与日俱增的工作压力。生死攸关的危机已经远去，他大可以如自己无数次在殖民卫星内狭窄的栖身之所中幻想的那样满足于眼前的笑容、忘掉外界与他无关