OF2-EPXD：远古之歌（2 / 6）

当前航行方向正西南方偏上约20°，距离我们有20光秒左右。”主控室前方船员的汇报打断了伊普西龙财团雇员们针对新统合滔滔不绝的谴责，“还在对其特征进行分析……极有可能是宇宙海盗。”

    “是啊，这就是后果了……强行要把军队和治安力量都收归新统合所有，自己又无法有效管理，宇宙海盗越发猖獗也是情理之中的。”自言自语了一阵的船长打算静观其变，如果这艘海盗船计划攻击科研飞船，那么他会考虑折跃离开而非为了逞一时之快就违反公司的禁令、擅自出动企业雇佣兵和海盗交战。“保持警惕，一旦敌舰摆出进攻姿态，本舰要立即准备执行短距离折跃。”

    在接下来的半个小时里，可疑的海盗船和伊普西龙财团的科研飞船保持着相同的航行速度，双方之间的相对静止反而加深了伊普西龙财团船员们的疑惑。在此期间，有船员向船长提议立即进行折跃，不过被船长拒绝了——他们没必要在非紧急情况下浪费折跃的机会。直到那艘海盗船开始对外释放VF，伊普西龙财团的船长才不慌不忙地同意执行折跃，接下来就该轮到无法追踪他们去向的宇宙海盗扼腕叹息了。

    此次折跃不知为何只持续了十秒，比伊普西龙财团船员们预想中的要短得多。猜测折跃设备可能发生了故障的船长连忙在折跃结束后命令船员们确认科研飞船当前的位置，却得到了一个令众人震惊不已的答复：科研飞船原封不动地停在原地，就连那艘海盗船的相对位置也没有发生变化。还没等不知所措的伊普西龙财团船员们意识到刚才究竟发生了什么，先前不紧不慢地向着科研飞船飞来的敌方VF短暂地从屏幕上消失了片刻，而后径直出现在了科研飞船其中一座机库附近并立即发起了打击。

    战斗爆发之前，前往机库中待命的伊普西龙财团VF飞行员们本已做好了等警戒状态解除后离开的准备。科研飞船折跃失败实在超出了他们的预料，而当其中经验更丰富些的雇佣兵决心立即出击以阻止敌机进攻科研飞船时，他们等来的是连续四枚命中机库附近的反应弹。

    就算是防御功能最强大的能量转移装甲也难以同时抵挡四枚反应弹的轰炸，科研飞船的护盾几乎瞬间就被击穿，来不及起飞的VF和里面的飞行员一并人间蒸发，将科研飞船的一侧不设防地暴露在了敌人的火力覆盖之下。

    与此同时，另有数架VF折跃至科研飞船的另一座机库附近，暂时地吸引了伊普西龙财团雇佣兵们的注意力。趁企业雇佣兵们疲于应付己方的频繁袭击，先前得手的几架VF小心翼翼地靠近已被破坏的面目全非的机库，并在完成了变形后进一步接近机库另一端连接科研飞船内部的出口。随后，数名VF飞行员脱离了自己的座驾、从这道安全门进入了伊普西龙财团戒备森严的科研飞船内部。

    “我们已成功入侵敌舰，牧羊人-1。”穿过安全门后，为首的VF飞行员放下了头盔面罩，露出了自己的真容。在他身旁的另一名VF飞行员也效仿战友的行为，并展示出了一张相同的脸。“虽然敌舰已失去折跃逃离能力，想必敌人不会轻易束手就擒。”

    “如果你们不愿大开杀戒，伊勒菲尔德中尉可以代劳。”坐镇那艘伪装成海盗船的宇宙航空母舰上监督行动的罗根不假思索地对尼尔说，当年因为采取极端行动、无差别杀死瓦尔综合征患者而被新统合军驱逐的梅萨很乐意释放真实的本性。“重要的是这里的数据、情报、研究资料……不管是储存在机器里的