OF2-EP5：魔王（16）（5 / 6）

姆达尔俘虏已经失去了利用价值而且不值得分派更多兵力看守。部署在自动工厂卫星外的新统合军见蔷薇骑士团来袭，起初还试探性地予以迎击，但很快就在确认了敌人的真面目后乱作一团。不敢在缺乏明显兵力优势时和传闻中击溃海姆达尔主力的精锐VF部队交战的守军一面撤退至附近防御设施附近，一面向友军和上级指挥机关请求支援，但正被渡鸦部队和倾巢出动的空中骑士团打得晕头转向的马林中将显然不愿浪费时间在失去价值的海姆达尔俘虏身上。不仅如此，当新统合军指挥官汇报称蔷薇骑士团出现在火星圈时，马林中将仍坚持认为这只是王国军用来欺骗他调走地球圈防御部队的诡计。

    没了友军的支援，防守自动工厂卫星的新统合军不得不硬着头皮和蔷薇骑士团交战。驾驶技术平平无奇的VF飞行员们大多没来得及看到敌人就殒命太空，少数幸免于难的幸运儿则惶恐不安地逃向各自的宇宙战舰和要塞、期待着也许只管劫狱的敌人不会对自己赶尽杀绝。

    清理了监狱附近敌军的麦克尼尔让随行的施瓦尔姆尽快接管自动工厂卫星内的机库，同时向罗根询问是否可通过敌军通讯逆向追踪马林中将的位置，遗憾的是罗根目前并未取得实质性进展。意识到执着于一举两得可能耽误战机的麦克尼尔丢下了对马林中将实施斩首行动的念头，转而专心致志地指挥蔷薇骑士团攻入自动工厂卫星内部、寻找海姆达尔俘虏的下落。

    在施瓦尔姆的帮助下，麦克尼尔顺利地通过自动工厂卫星的控制系统找到了临时监狱所在位置，并和尼尔等人一同赶往海姆达尔俘虏所在地。他先找到了最有可能在反击马林中将和藤堂潮的过程中发挥作用的舒勒，而后又接连救出了全身上下被锁在全封闭式混凝土块状刑具中的伯顿和博尚。来不及和【老战友】们说明情况的麦克尼尔紧接着奔向最后一个牢房，却被伯顿拦住了。

    “迈克，如果把魔王再放出来，我们可就……”彼得·伯顿似乎在麦克尼尔克隆人丧命后很快地适应了现状，就仿佛麦克尼尔多年来一直在他身旁与他并肩作战一样，“……他成了马林将军和藤堂少校阴谋的受害者不代表他会站在我们这边。”

    “我只是想保证海登总统从这一系列混乱中幸存下来之后还有兴趣赦免我们。”麦克尼尔拍了拍伯顿的肩膀，把他推开了，“……快，把其他人都带去机库！”

    越过麦克尼尔的尼尔来到关押魔王尼尔的牢房前，按照施瓦尔姆的指点打开了大门，并和送走了伯顿的麦克尼尔一同进入了室内。得到了和伯顿等战斗人员相同待遇的魔王尼尔还被额外附赠了一副头盔，以确保他虚弱得如同常人一般。

    “真没想到你们会来这里。”麦克尼尔和尼尔闯入牢房时，魔王尼尔的确吃了一惊，不过也只是吃惊而已。他已在被转移往火星圈的过程中从新统合军士兵们的交谈中得知了发生在地球圈的一系列变故，那么寡不敌众的温德米尔王国一方派麦克尼尔等人来争取一切可用的力量也合情合理。“是来看笑话的吗？来看我这个失败的【魔王】如何动弹不得地扮演了马林口中的罪魁祸首？”

    “我想你一定恨极了实施自己阴谋时还不忘用你们充当借口的马林将军……以及背叛你的藤堂。”麦克尼尔上前摘下了魔王尼尔头顶的头盔，而尼尔则拆掉了锁住魔王尼尔全身的枷锁，“放你出来和他们斗个你死我活——是有不少人这么想的，不过对我来说并非如此。另一个宁愿放弃自己的生命也不愿