OF2-EP2：莱明凯宁组曲（17）（2 / 6）

统合旗下大大小小的自治移民船团、行星自治区视为日本古代的领主，那么Nexus船团就相当于打着扶持旧幕府的旗号并以开创新幕府为目标的领主势力。”穿着黑色皮衣的年轻社长似乎颇赞同麦克尼尔的想法，尽管他下一秒就换了一种不同的口吻批评麦克尼尔在帮助温德米尔王国寻求外部盟友时的刻板观点，“所以……麦克尼尔，既然新统合恢复权威也要假他人之手而无法亲力亲为，其实你完全不必担心争取新统合的支持会把温德米尔王国置于更不利的处境中。Nexus船团会容忍新统合取消他们的自治权、从地球和伊甸直接派遣官僚来实施管理吗？爱因斯坦实验室和Nexus船团雇佣兵之间的联盟，并没有那么牢固。”

    事实上，麦克尼尔本人也部分认可天西贤治的观点，因为负责保护爱因斯坦实验室的罗根同样发现了存在于直属于新统合的爱因斯坦实验室和名义上听从吩咐的Nexus船团雇佣兵之间的矛盾。不过，考虑到绝大部分温德米尔人根本不可能轻而易举地推翻过去几十年来由国王和各级贵族领主灌输的想法，麦克尼尔还是婉言谢绝了天西贤治的建议。当然，等到临时企业联盟瓦解时，有爱因斯坦实验室的支持和对Nexus船团雇佣兵行动的牵制总比没有强得多。

    8月中旬的最初几天里，天西贤治试探性地同混沌皮普雷分公司的高层管理人员讨论了泽加尔重工无法按预期调整【座天使】的心理状态或泽加尔重工刻意违约时混沌方面的应对措施。起先对【座天使】的压力承受能力产生过分自信从而酿成今日不利局面的高层管理人员比上次清醒了许多，他们把【座天使】心理健康欠佳时能够诱发瓦尔综合征的歌声视为一种定时炸弹、一种不稳定的武器并认为泽加尔重工有可能利用这一点刻意制造些意料之外的危机来和混沌讨价还价。不过，既然曾经能够肆虐宜居带的巨型蠕虫已因猎杀行动而一蹶不振，加上新统合军、雇佣兵部队往往倾向于优先派遣未被V型细菌感染的战斗人员参与行动，即便泽加尔重工图谋不轨，预期损失也在可控范围内。

    到了万不得已的时候，就出动雇佣兵直接拿下泽加尔重工、强迫对方投降——天西贤治一再追问真正有效的应急方案时，混沌皮普雷分公司的高层管理人员不耐烦地表示，泽加尔重工雇佣的那些乌合之众根本不可能是己方麾下参加新统合军入伍选拔测试时普遍能够获得S级评价的精英们的对手。不便再多嘴的天西贤治也只好笑呵呵地称赞着同行们的神机妙算，内心默默地放弃了依赖混沌皮普雷分公司解决危机的念头。

    严格来说，混沌皮普雷分公司确实没有太多的理由针对暂时成为盟友的泽加尔重工，因为泽加尔重工已经卷入了和皮普雷行星自治区未来自治权有关的谈判中：爱因斯坦实验室和Nexus船团希望皮普雷自治区能够以按时缴税和其他几项特权——允许新统合真正在这里行使联邦一级的职能——为条件来交换双方提供的保护，而经济上高度依赖星际企业的皮普雷自治区几乎无法避免把决定了自治区明年还能否照常向雇员支付薪水的泽加尔重工牵扯进来。结果，皮普雷行星自治区反而成为了谈判中可有可无的一方，这自然让幕后指挥谈判的埃瑟林和新统合的其他官员们十分不满。

    谈判一时间陷入了僵局，爱因斯坦实验室和Nexus船团的施压也无法让泽加尔重工有所退让。然而，一向不按常理出牌的罗根却在双方僵持期间私下联络埃瑟林、力劝了解到背后纠葛的对方直接绕开泽加尔重工。

    “泽加尔重工背后的实际控制人，是伊