OF1D-EP2：溯源（2）（5 / 6）

鬼地方一旦发展成为贫民窟就会迅速成为隐患——各方面意义上都是。虽然他已见多了殖民卫星不堪入目的一面，要他把地球上更加光鲜亮丽的城市和这些普遍处于拥挤和贫困中的殖民卫星联系起来，多少有些强人所难了。

    “老实说，我不太明白。你大可以说地球上有许多城市并不比外太空殖民卫星更好，用布鲁西亚和它们类比就大错特错了。”麦克尼尔停下了手中的刀叉，他略微伸出右手拿过旁边的酒杯，浅尝了一口啤酒。或许这是埃瑟林的宅子里最普通的物品之一，它是布鲁西亚的超市里随处可见的便宜货。“这里没有那么多蓬头垢面的乞丐，不是吗？”

    “如果你和我一样经常了解布鲁西亚大学的大学生们当前的身体状况，你就不会这么想了。”说到这里，吉尔斯也若有所思地停止了嘲弄。他懊恼地叹了一口气，考虑着要不要把家丑在这体面的餐桌上外扬。“老档案里记录的内容已经不容乐观，而现在他们以尊重个人隐私为由停止了强制健康检查。当然，闭上眼睛装作什么都看不见并不能阻止梅毒大爆发或其他类似的问题出现。”

    “地球联邦的实际管理能力决定了有些人必须要在少数他们说话管用的场合拼命地证明自己还有一点存在意义。”埃瑟林犀利地指出了地球联邦的官僚们总喜欢拿联邦军开刀的原因——长期以来处于弱势地位的联邦军可能是地球联邦的政客们能够得心应手地使唤的少数机构之一。“他们越是这样做，就越是凸显出他们的无能。”

    “那么，您的计划难道就是等待着一切矛盾终于彻底爆发之后由总算醒悟过来的愤怒公民们把您和您的盟友推举上台？”麦克尼尔摇了摇头，他可不觉得这是个好方案。这自然怪不得埃瑟林，毕竟德高望重的大元帅因年龄因素而只能算是德国在20世纪20年代和30年代初最混乱岁月的旁观者。“您的先人以雷霆手段粉碎了SPD和KPD的阴谋，才保住了德国的宪政……”

    “我说过了，联邦军是地球联邦说话最管用的机构之一。”

    麦克尼尔不再试图就这一问题深究下去，他从埃瑟林的话语中感受到了强烈的自信——既然埃瑟林认为当年的德国和如今的地球联邦之间存在许多共同点，无意插手政坛的麦克尼尔自然愿意把相关事务一并委托给埃瑟林，至少这位盟军领袖不会刻意拖他的后腿。在时而悠扬、时而激昂的音乐声中，时不时地讨论起些严肃话题的三人享用着埃瑟林聘请的厨师制作的精美艺术品。机器能办到同样的事，而每一个被埃瑟林收留的仆人都要感谢仁慈的众议员给了自己发挥才能的机会。

    “我可以肯定，这应该是贝多芬的乐曲。”酒足饭饱的麦克尼尔拿起餐巾擦了擦嘴，开始对埃瑟林的音乐审美评头论足起来，“德国……整个德意志地区，产生了许多伟大的音乐家。然而，比他们的音乐成就本身更值得重视的是他们的灵魂。你不能指望从事艺术创作的人可以把自己同自己的作品割裂开，这和自然科学研究是两回事。”

    “不好意思，这是瓦格纳的杰作。”埃瑟林赶在麦克尼尔把话题扯远前打断了对方的长篇大论。

    “哦，那……也不错。”麦克尼尔把椅子往吉尔斯所在的位置挪了些许，后者迷惑地眼看着麦克尼尔离自己越来越近，“刚才您和吉尔斯爵士都提到了地球上的状况，说比外太空好不了多少……我想我有必要去了解具体情况。也许这有助于我们找到