OF1B-EP4：伊利亚特（17）（2 / 6）

私下谈些什么，只要他们能够得知详情并事后或即时上报，一切都还在预料之中。得到了各方的许可后，斯雷因和艾瑟伊拉姆公主暂时离开了这处由军事基地临时改建的旅馆，顺着月球基地的地下通道散步，跟随在他们身后的则是睡意全无的克鲁提欧伯爵和其他几名同样是阶下囚的前火星贵族。

    以为能在斯雷因和艾瑟伊拉姆公主交谈的过程中听到什么劲爆内容的地球联合军卫兵们很快便失望了，他们对于两人小时候的交情并不感兴趣，也无暇听艾瑟伊拉姆公主感叹地球的广阔和发展潜力。

    “我在地球联合军的最高统帅部看过他们对于火星人口变化的估测。”十几分钟后，艾瑟伊拉姆公主才终于结束了叙旧，稍微换上了与她的身份相符的口吻，“沃斯帝国的生育率十分不乐观，如果没有来自地球的某种形式的支援……它就会在未来三代人的时间内自行毁灭。在无法通过战争取胜的情况下，达成和平协议来换取资助是唯一的生存手段。”

    斯雷因面色沉重地点了点头，艾瑟伊拉姆公主所说的也是他曾经和吉尔斯探讨过的问题。纵观沃斯帝国，难以产生新生儿和新生儿夭折几乎是遍及上至皇室和大贵族下至第三等级平民的全部社会阶层的痛点。雷列加利亚皇帝只有一个儿子，并无其他子嗣；第二代皇帝吉尔泽利亚也只有两个女儿（蕾姆丽娜公主得到承认后，最近火星本土出现了几十个女性贵族和平民称自己当年是吉尔泽利亚皇帝的情人）。类似的问题对于三十七个伯爵家族来说也一样，扎兹巴姆伯爵正是凭借部分贵族家庭两代或三代单传的弱点成功地没收了这些家族在前线战场的全部资源，虽说扎兹巴姆伯爵本人也没有子嗣。对沃斯帝国的未来持悲观态度的吉尔斯曾经对斯雷因说，如果有生之年不能通过技术手段解决该问题或是通过移居地球来提高受火星恶劣环境和极低生活质量打击的生育率，沃斯帝国就将自行灭亡。

    “但地球联合军不会来我们这里做慈善的，公主殿下。”思虑再三，自觉无计可施的斯雷因只能继续强调，向地球联合军投降没什么好处。先不说地球联合军内部主张把沃斯帝国赶尽杀绝的复仇军人势力十分强大，即便地球联合军愿意放弃报复，开发火星对于地球各国而言依旧是低回报高成本的不划算项目，除非沃斯帝国愿意用Aldnoah技术交换，但这样一来沃斯帝国就连最后的利用价值也丢掉了。“也许……吉尔斯爵士和我说，也许我们应该效仿古沃斯文明去探索更广阔的天地。就像地球人愿意走出地球去探索月球和火星那样，我们不该把视野限制在这里。”

    沉重的现实压得他们喘不过气来。曾经对于沃斯帝国定位的错误认知被战争颠覆了，即便扎兹巴姆伯爵认为沃斯帝国还有可能通过彻底改变其内部体系而最大限度地发挥Aldnoah科技的潜力、重获新生，那也是以后的事，而且扎兹巴姆伯爵很可能无法活着看到这一天：无论在哪一个版本的条款里，交出扎兹巴姆伯爵这名策划和发动战争的罪魁祸首并由地球联合军最高统帅部特别军事法庭予以审判都是不可或缺的。百感交集的克鲁提欧伯爵反而希望自己的竞争对手还活着，火星军最近脱胎换骨的变化是大家都看在眼里的，也许扎兹巴姆伯爵有能力让沃斯帝国摆脱现在约束着它的种种腐朽【人造传统】。

    剧烈的震动打乱了众人内心的想法。以为月球发生地震的斯雷因连忙叫众人躲避，但当他们看到地下通道另一头的火光后，连负责监视他们的地球联合军卫兵都加入到了没命地夺路而逃的队伍之中。这时顾不得自己的行为会带