OF1B-EP3：达耳达诺斯（11）（5 / 6）

时间十分混乱。蒲甘·明无奈地放弃了说服众人的尝试并独自看起了报告，手忙脚乱的斯雷因几经劝说也未能恢复原有的秩序。成功地置身事外的始作俑者又恢复了之前保持沉默的姿态，他此时此刻的神情和姿势很适合被记录为名叫【思想者】的雕塑。

    那个苦涩的答案多次从他的心底浮起，事到如今他再也无法说服自己无视这些风险了。起初怀揣着对传统的敬畏和向往试图逐步改变沃斯帝国贵族群体的吉尔斯悲剧性地意识到，火星贵族们正是导致沃斯帝国的局势败坏至此的主因。这些贵族们在火星本就物资匮乏的情况下人为制造饥荒，又一意孤行地将Aldnoah科技的使用权和那些本应从整体上提高火星军战斗力的装备垄断，而且还顽固地拒绝一切改变……种种因素累积在一起，使得火星军内部的问题严重到了积重难返的地步。此前以更小的代价换取胜算的机会一次又一次地被火星军错过，别说火星贵族们不大可能回心转意，哪怕他们全都一夜之间变得深明大义，局势也已经积重难返。

    乱糟糟一团的会议结束后，吉尔斯仍然呆滞地坐在原地，没有离开会场的打算。蒲甘·明和斯雷因一左一右地陪着他，三人久久沉默无言。

    “其实……如果从最开始就有所改变，情况会比现在好得多。”无精打采的吉尔斯翻着手下呈递的统计数据表格，心情跌落到了谷底，“时光不能倒流，我的朋友们。我军若想要取胜，就只能这样做。斯雷因爵士，我要和蒲甘爵士谈谈请外援的事，你先去安抚住他们。我担心有些人过了今天晚上就会叛逃。”

    “明白，我会尽力控制住他们。”斯雷因一听说这些合作者可能叛变，马上向吉尔斯表示自己绝不会让哪怕一个人活着离开，“是他们自己选择投奔我们，每个人都需要为选择付出一定的代价。”

    “正是如此……去忙吧。”吉尔斯疲倦地挥了挥手，转向了蒲甘·明，“明先生，你上次睡眠时间超过六个小时是什么时候的事了？”

    “可能是去年12月初，也可能是11月底。”蒲甘·明的脸色也不好看。几个月以来，吉尔斯清楚无误地看到这个平时还会说些俏皮话的合作者领袖的头发开始变白、脸色也由红润逐渐转黑。很快，蒲甘·明就没有必要把头发染成发白的淡黄色了。“所谓的求援就是说服其他快要被赶回太空的伯爵来我们这里作战吧？”

    吉尔斯心情沉重地点了点头，他已经物色到了几个合适的合作伙伴，只是还不清楚这些人届时是否会愿意过着近似寄人篱下的生活以及完全听从扎兹巴姆伯爵的号令，“你的老朋友凯特拉特塞伯爵正在东亚遭到上百万敌军围攻，过不了多久大概就要在战死和撤回太空中做个选择。我不希望他毫无意义地战死，蒲甘爵士。如果是你，应该能够说服他在危急情况下撤回太空。”

    “不止是这件事吧？”蒲甘·明似乎一眼看穿了吉尔斯内心所想，“你现在的状态有点不对头，吉尔斯爵士。还在为鲁普雷希特爵士的死而自责吗？”

    “没可能。”吉尔斯已经心乱如麻，他不知该如何开口，“那样一个败类……不提他了。你知道，我最近一直在整理过去的记录，试着找出突破重围的办法，然后我发现我一直忘记考虑另一个问题。皇帝陛下已经不可能再有其他子嗣，整个皇室在最近十几年来除了他也就只剩下艾瑟伊拉姆公主……可以预见的是，一旦艾瑟伊拉姆公主遭遇不测，沃