OF1B-EP1：生命守护者（4）（4 / 6）

，“但愿你在布里塔尼亚学的那些宫廷礼仪能派上用场。”

    “我是真不希望它能派上用场，所以我已经快忘光了。”麦克尼尔披上了一件装饰有羽毛和珠宝的外套，这是镇长刚才自愿捐给他的，“……只要我发信号，你就马上动手。不用管我。”

    “当然。”

    麦克尼尔觉得自己现在的打扮有点像非洲部落酋长，他硬着头皮离开镇长的屋子，来到街道上，向着已经降落到地面的三名火星军士兵走去。行动之前，他已经想好了借口。只要谎称自己或自己的父母是在15年前的第一次地球-火星战争之中滞留在地球的火星人，对方一时半会也无法鉴别其真伪，而倘若这些火星军士兵们因为他那徒有其表的【贵族礼节】反而相信了他的谎言，那就再好不过了。

    不过这三名火星军士兵好像也没见过什么世面，他们有些呆滞地看着向他们一步一步靠近的麦克尼尔，直到麦克尼尔距离他们只有十几米远时才想起来举起手枪、询问麦克尼尔的真实身份。麦克尼尔迅速拿出了自己准备好的谎言，他对着三名火星军士兵强调说，本地的居民由于畏惧沃斯帝国的神威而已经向唯一能够代表火星人的自己投降了，只不过由于交通中断、通讯中断加上语言不通，这才没法有效地向塞东尼亚伯爵表明忠心。

    如果这三名士兵并不相信他的鬼话，至少在火星军的报复到来之前，躲藏在这里的地球联合军士兵们不会有生命危险。正当麦克尼尔仔细地打量着敌人、盘算着该何时让躲藏在角落里的罗根开枪时，前方的火星军士兵们放下了枪，热情地向着麦克尼尔走来。

    “……本来我们是该开枪的，但你看上去不像是第三等级的人，也许我们会因为营救你而得到奖励。”为首的士兵靠近麦克尼尔，仍然保持着戒备，“他们真的向伯爵宣誓效忠了？”

    “当然。所以，请早点停止无意义的袭击。”心想自己那套快被忘得一干二净的贵族礼仪总算还能派上用场的麦克尼尔松了一口气，“误伤几个地球人倒没什么，可我们还有更多同胞分散在地球各地，他们是无辜的。”

    “伯爵也在为此而苦恼。”答话的士兵被麦克尼尔视为三名士兵中地位最高者，这主要是由于另外两名士兵的牙齿都参差不齐、看上去极不美观。“……所以我们才来这附近逐一确认情况，免得误杀了伯爵的臣民。”

    只要能说服这三名士兵向上级报告称这里是安全区就好，麦克尼尔有些忐忑不安地想着。他满脸堆笑地和这三名士兵离开了发生惨案的现场，前往村庄各处视察。哪里藏有武器、哪里看上去最不容易被敌人识破，他全都一清二楚。暂时迷惑住敌人之后，他将会用争取到的时间换来战友们和本地的平民幸存的机会。

    但这三名敌军士兵似乎缺乏检查这个镇子的兴趣，他们很快就自顾自地聊了起来、忽视了一旁的麦克尼尔。从他们的话中，麦克尼尔敏锐地察觉到了这些敌军士兵对于建功立业的渴望。他们并不关心同胞，也不怎么关心为伯爵开疆拓土，只关心怎么让自己在这场战争中成为受益者。事实上，麦克尼尔甚至有理由相信他们原本打算把这个镇子当成自己的【封地】——人口不到一百万的火星人统治地球后，哪怕是地位最卑微的【第三等级】平民也有可能摇身一变成为相对意义上的贵族。

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