OR9-EP1：铁幕（7）（3 / 6）

有效地远程打击人类一方的目标（尽管效用可疑）的同时也妨碍了进入其中的人类作战单位之间的通讯，不得不深入重金属云战斗的驾驶员们往往会保持密集队形以确保通讯畅通。本来NATO联军每次都会多做些准备来尽可能地削弱重金属云对于己方的不利影响，谁知这些手段这么快就失灵了。“等等，如果是这样，重金属云展开之后我方也将和还在前线的被孤立据点失去联系……”

    “没错，正是如此。”麦克尼尔叹了一口气，“让我想想……先把帕克召回，再把已经严重受损的战术机撤回到后方，咱们这里不能再有损失了。”

    在1月16日白天，麦克尼尔的第338战术机中队共有5架战术机因为种种原因而到了失去作战能力的边缘。为了防止其中的驾驶员在战况过于危急之时连逃跑的机会也没有，麦克尼尔坚持要求他们撤回西德军防线而不是一同在前线拦截BETA。这些撤退的战术机正是要去接替帕克等人，后者的实力基本未受到严重损耗。

    “麦克尼尔，你终于舍得让我出来和那些怪物正面打一仗了。”按照麦克尼尔的命令把连续十几个小时都用于替西德军拦截漏网之鱼的帕克虽然疲态尽显，仍然斗志昂扬地要求和BETA决一死战，“说吧，下一批次的BETA里大概有多少只光线级？”

    “就目前侦察结果而言有500只以上，不包括藏在要塞级内部的。”麦克尼尔马不停蹄地把工作布置给了帕克，“伙计，刚才的事情，你应该也听说了。虽然西德军的表现糟糕透顶，我们还是要帮助他们保存实力。在BETA的攻势到来之前，我需要你把那些被困在前线的盟军救出来。”

    “保证完成任务——喂，这回你可别让我再回防线上了。对了，西德军的反击怎么……还没有开始？”

    “估计不会再有什么反击了。”约书亚·米切尔为帕克解答了他的疑惑，“过去的反击战都是要以压倒性的火力优势在短时间内迅速清理出一块空地，然后投入总兵力在BETA数量三倍以上的部队去确保随时能够进行支援和灵活打击……这次作战行动中我们的火力远远弱于预期，兵力也差得远。”

    “那为什么西德军不——”

    “停，我们的时间不多了。”麦克尼尔打断了战友们的交谈，“动作要快，如果重金属云下一次展开时我方各部都分散处于危险地带，我们会很被动。”

    他们的拦截行动效果十分有限，可能是由于投入的战术机数量还不够多。相应地，同样不能有效地拦截BETA的西德军地面部队则把风险一层接一层地留给了后方的士兵。无论麦克尼尔事后要把首战不利归咎于谁，他不愿看到战场上的任何一支友军在这场战斗中首先败退。把残存的西德军营救回后方是必要的，也许这些生还下来的士兵当中会有些还未被发掘出潜力的战斗英雄。

    一路拼杀到现在，所有人的战术机上都沾满了BETA的残肢断臂和【血液】。BETA的体液（如果那东西真的能算得上体液的话）对人类而言是有剧毒的，那些在要塞级轰然倒塌的时候不幸因战术机被砸中而受困且最终死于驾驶舱内的驾驶员当中便有不少深受其害。当驾驶舱严重破损时，驾驶员们就得谨慎地考虑个人安全了。这也是麦克尼尔把那些机甲受损程度严重到了影响战斗力的手下都赶回去休息的原因，他不想让这些人死于某些荒