第363章 帝国之冬（1 / 6）

第363章帝国之冬

塞尔维安帝国北境的冬季，一向漫长而冷冽。

今年的寒意，却比往年更早到来。

在北方边境遭到诺德海姆王国入侵的消息传回帝都之后，帝国先后向北方调遣了四个整编军团，总兵力超过十万。

这原本是一支能够横扫一国的力量：装备精良，纪律严整，几乎匯聚了帝国三分之一的精锐。

按照预定计划，他们將以最快的速度抵达北境，並在数周內彻底平定诺德海姆王国的入侵，以恢復帝国在北方的统治秩序。

然而，事情的发展完全超出了任何人的预料。

先锋军团在北方冰原全军覆没，紧隨其后的另外一支军团也惨遭重创，剩下两支军团也在连续数场接战后狼狈而逃，帝国的整个北方防线被彻底撕裂。

逃回来的士兵们声称，敌军根本不是人类，而是一支“活死人”组成的庞大军团。

他们不惧寒冷，不畏伤痛，无论白昼或者黑夜，都能无休止地进攻。即使被斩断四肢、贯穿胸膛，仍旧能够站起继续战斗。

这並非夸张的形容。

虽然逃回来的士兵们大多言辞混乱，却一致明確了同一件事：帝国士兵们在战场上，亲眼见到了阵亡的同袍重新站起，转身对著他们发起攻击。

前线的將领们在混乱的撤退中尽力组织反击，但这些战线很快便被无尽的尸潮所吞没。

第一军团残部退向山地时被大雪阻断，仅余不足一万人成功突围；第二军团在克伦平原上遭到包围，惨遭全歼；另外两支军团见势不妙，被迫向南退守霜冠山谷。

至此，整个帝国北方已陷入前所未有的混乱。

沿途的城堡与驛站都在短短数日內失去联络，边境城市一个接一个被不明势力吞噬。难民潮自北而南蔓延，沿途村镇纷纷弃守。

霜冠要塞因此成为唯一尚可倚仗的防线。

这座古老的要塞依山而建，东西两面皆为陡峭山崖，唯一的通道是一条狭长山谷。

帝国军方的高层判断，若能据此死守，或可阻断敌军继续南下的道路，为后方贏得重新集结的时间。

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於是，所有残余的部队都被命令集中於此，依託地形构筑新的防线。

至此，北方战局暂时陷入僵持。

但在战报抵达帝都的那一刻，整个帝国的中枢瞬间为之震动。

没有人曾想过，整整四支帝国精锐军团会在初次接战时便瞬间溃败。

没有人相信，以铁纪著称、装备精良的帝国军团，竟会被一个原本弱小的北方王国击溃。

更令人无法接受的是，这些来自前线的报告中，竟反覆出现一个听上去荒谬的词汇—亡者。

按照这些报告的描述，诺德海姆的军队中已经不再有活人。

所有抵抗者、所有被俘虏的士兵、所有在战斗中死去的民眾，都在短时间內变成了行走的户体。

它们沉默无声地向南移动，像潮水一样吞噬一切。

北境的雪仍在下，风势更烈。

在那无边的白色荒原上，只剩下漫长的寒夜一以及，一支向南沉默推进的亡者大军。

当北境传来的战报抵达塞尔维安帝国皇都时，宫廷已入深夜。

雪仍在下，天穹低垂，寒气从殿外无声渗入。

使者带著冰霜未化的军报跪在宫门前，战靴上沾满泥雪。守卫没有让他多等，命人直接將军报送入皇宫。

半个小时后，宫殿深处的火光骤然亮起。

厚重的帷幔被掀开，殿门被侍卫推开时，金色烛台的火焰在空气中摇曳，照亮了皇帝奥古斯都维雷利安阴沉的脸。

他看著眼前摊开的军报，神情一动不动。文书上甚至还溅著血跡。