第343章 冷血棋局（6 / 8）

心口。

“我们不会贸然出兵，不会让帝国的军团替南方的王国挡刀。我们只会提供粮食与武器一一当然，这一切都不是无偿的，而是贷款。让他们自己去打这场战爭。”

奥古斯都的目光掠过捲轴堆叠的案几，眼底闪过一抹深邃的冷意。

“他们求援，我们就伸出一只手，却绝不撑起他们的整个后背。记住，这份援助不仅是救命的绳索，更是锁在他们脖颈上的伽锁。等他们战后精疲力竭，他们欠下的债务，终將让他们彻底跪伏在帝国的秩序之下。”

宰相低垂著头，声音沙哑而恭敬：“陛下高瞻远瞩。”

四周的大臣与將军们屏声静气，唯有太子阿尔布雷希特胸口剧烈起伏，眼神因震骇与愤慨而颤抖。

他在这一刻才真正意识到，父亲谋划的並非单纯守护疆土，而是要借这场浩劫，將南方的强国们一点点拖入深渊。

奥古斯都没有再看他，而是缓缓靠在王座上。火光映照下，他的眼神沉冷无比，像无月的长夜。

“这就是我的答案。”

他的声音低沉而平稳，却宛如铁律般钉在石壁上。

“你若想成为帝国的继承者，就必须学会看穿表象，看穿人类所谓的联盟与同情。真正的帝国之道，不是慷慨，而是冷酷。不是救赎，而是掌控。”

曜影殿的火焰逐渐熄弱，厚重的阴影缓缓攀上穹顶。

奥古斯都静静注视著皇太子，那目光锐利得仿佛能穿透血肉，直抵灵魂，將他所有的犹豫、愤慨与迷惘一览无余。

“记住今日之言，孩子。”

他抬起一只手，掌心向下，缓缓而坚定地压落。声音冷冽而不容置疑：

“帝国不是慈善者，更不是救世主。我们只保护属於我们的疆土。至於南方诸国，他们若有价值，就自己挣扎到最后一刻；若是撑不住，那便让他们化为灰烬。灰之上，帝国將建立新的秩序。”

他的手掌在火光下宛如一只鹰爪，笼罩整个殿堂。

“这是一盘棋。兽人是棋子，瓦伦西亚是棋子，阿尔特利亚、亚文、德萨拉——全都是棋子。唯有帝国，只有帝国，才是执棋者！”

火光映照下，他的手掌像一只笼罩大地的鹰爪，仿佛真要將南大陆牢牢在掌心。

阿尔布雷希特胸口剧烈起伏，指尖紧紧獴住衣袖，他张了张口，想要反驳，可父亲的气势如同铁墙，压得他一个字也吐不出来。

“你觉得这很冷酷”

奥古斯都的声音低沉而森冷，像是从石壁深处传来的回音。那双眼眸犹如锋刃，牢牢钉住太子的心口。

“但这就是帝国的生存之道。数百年来，我们始终循著这条道路，一步一步，让塞尔维安帝国屹立於诸国之上，冠绝整个大陆。怜悯一”

他停顿了一瞬，语气陡然一沉，带著无可撼动的威势：

“怜悯是王冠上最危险的裂痕。哪怕只有一丝裂痕，也足以让整个帝国从根基上崩塌殿堂寂静无声。

厚重的石柱投下漆黑的阴影，大臣与侍卫屏息静立，不敢发出任何声响。

唯有烛火在风中微颤，发出若有若无的啪声，像是为这份冷冽的寂静添上最后一笔皇帝的目光终於收回，声音骤然放缓，却更添沉重与威压。

“阿尔布雷希特，我的孩子。”

他的语调低沉而缓慢。

“你必须学会在任何情况下保持冷静，而不是被虚妄的怜悯冲昏头脑。若有一日你登上这座王座，你必须让所有人畏惧你，而不是让他们指望从你这里得到仁慈。”

阿尔布雷希特只觉得胸口被千钧巨石压住，呼吸急促，喉咙里却堵著燃烧般