第十四章 一粒细沙（1）（2 / 3）

剩下的“巡洋坦克”又以“十字军”型坦克为主，这型坦克除了跑得比德国的三号和四号坦克快不少之外，在火力和装甲上全面落后于德军坦克。目前英军唯一能与德国人抗衡的装备，就是从美国人那里租借来的M3格兰特坦克（在美国那边的代号是“李”）。

这些坦克数量毕竟有限，因此为防止战斗力稀释，北非英军几乎将所有M3坦克都集中到了第7装甲师，确保该师每个营都至少有一个中队（连），以便作为英军的重拳同德国佬正面硬撼。

结果现在这“重拳”只顶了几个小时，就被碾成渣了。

柯尼希的副官苦笑道：“就是一万头猪……”

“现在讨论这些已经没有用了，刘易斯上尉。”柯尼希深吸一口气，再次扑到地图上。就目前的情况来看，英军的惨败已成定局，那么独立第一旅该何去何从呢？就此撤退，还是坚持战斗？

在英军即将再一次全军溃退的情况下，坚持战斗无疑将使自由法国军队身陷重围，无疑会有全军覆没的风险。但如果撤退呢？法军可没有英军那么多汽车，阵地又位于加扎拉防线最南端，理所当然会落到全军的最后。失去了坚固工事的掩护，缺乏反坦克武器的法军若是遭遇德军追击，搞不好会更快地全军覆没。

而且从全局的角度来看，如果没有后卫部队拖延隆美尔的行军速度，为掩护主力撤退而做出牺牲，北非英军搞不好是要全部完蛋的。到那时，亚历山大、开罗乃至苏伊士运河的沦陷便都近在眼前了。

如今自由法国和英国祸福相倚，覆巢之下岂有完卵？

更何况，如果法军以大无畏的精神誓死坚守，难道只有死路一条吗？

柯尼希伸出拇指和食指比划了一下，加扎拉防线南北长六十五公里，在英军建立的“盒子”要塞之外一马平川，无险可守，而德意联军可动用的地面部队至多只有六七万人，封锁不可能面面俱到。如果英军能够在埃及与利比亚边境上的阿拉曼防线稳住阵脚，独立第一旅只需要放弃所有辎重，绕道至多一百公里，或许就能在避免与德军交火的情况下回到盟军的战线上。

正在此时，通往第30军军指挥部的电话又一次响了，副官刘易斯上尉立刻拿起话筒：“这里是自由法国独立第一旅……好的，我马上向柯尼希上校转达。（英语）”

副官抬起头，捂住话筒担忧地看向柯尼希：“咱们北面的第150旅正遭遇德军主力围攻，恐怕很难撑到明天上午，诺里中将恳请我们，看在抗战大局的份上，务必坚守比尔哈凯姆到最后一刻。我怎么向中将回复？”

“用词这么谦卑，看来英国人是真急眼了。”柯尼希向副官伸出了手：“把电话给我。”

“是，上校。”

柯尼希接过电话，用英语对尼尔中将说：“我是旅长柯尼希，将军，请问您有何要求？（英语）”

“请尽量坚守！”诺里的语气近乎哀求，“我知道让盟军承受如此大的牺牲实在不合情理，但你们的战果将决定盟军的北非战局！如果第八集团军撤不出来，一切就全完了！（英语）”

正当尼尔中将说话的时候，副官接到了另一个电话：“上校，第22北非营遭遇进攻，这次是德国人，出动了一个步兵营和一个——”

指挥所外猛然爆发的激烈枪炮声侧面验证了前线阵地报告的准确性。

柯尼希摆手示意副官安静，然后平静地向尼尔中将回复道：“我们会战斗到最后，将军。”

…………

而前线的艾维尔斯看着滚滚而来的德军坦克，却很难保持柯尼希那样的从容。正向他压过来的，是五辆二号坦克和十一辆三号坦克——正好是一个中型坦克连。