第七章（2 / 11）

民棚里，寒风呼啸，流民们蜷缩在破草席上，个个冻得瑟瑟发抖。一个老妇人抱着饿得哭不出声的孙子，眼泪不停地往下掉：“老天爷啊，什么时候才能有口饭吃啊……”

    就在这时，高迎祥带着二十多个弟兄冲了进来，手里拿着火把，大声喊道：“乡亲们！我是高迎祥！你们想不想吃饱饭？想不想有衣服穿？想不想杀了那些贪官污吏？”

    流民们抬起头，眼里闪过一丝光亮。他们都听说过“闯王”高迎祥的名字，知道他带着流民杀贪官、分粮食。

    “想！”一个年轻的流民率先喊道。

    “想！杀贪官！分粮食！”越来越多的流民跟着喊起来，声音越来越大。

    高迎祥举起一把锈迹斑斑的大刀，大声说道：“好！从今天起，咱们就跟着‘闯王’干！杀贪官，分田地，让那些当官的再也不敢欺负咱们！”

    “跟着闯王干！杀贪官！分田地！”上万流民齐声呐喊，声音震得石楼县城都在发抖。

    石楼县县令得知消息后，吓得魂飞魄散，赶紧带着衙役关上城门，派人快马去山西巡抚宋统殷那里求救。

    高迎祥带着上万流民，围着石楼县城喊杀，虽然没有攻城的武器，但声势浩大，吓得城里的官差不敢露面。

    三天后，高迎祥的队伍就扩充到了三万多人。他派人去附近州县抢夺官府的粮仓，分给流民，又招募了一些铁匠，打造刀枪弓箭。很快，一支像样的流民队伍就组建起来了。

    山西巡抚宋统殷带着一支兵马赶到石楼县时，看到的就是这样一支浩浩荡荡的流民队伍。他不敢贸然进攻，只能派人快马去京城，向崇祯皇帝禀报：“闯王高迎祥聚众三万，围困石楼县，请求朝廷速发援兵！”

    与此同时，辽东后金都城盛京（今沈阳）的贝勒府里，正上演着一场惊心动魄的权力斗争。

    皇太极被罢免大汗之位后，并没有闲着。他回到贝勒府，就开始暗中联络忠于自己的贵族和将领，准备夺回大汗之位。

    腊月廿八，皇太极在贝勒府设宴，邀请了代善、阿敏、莽古尔泰三位大贝勒和一些宗室贵族。

    宴席上，代善坐在主位，脸色阴沉。他虽然暂时摄政，但很多贵族和将领还是忠于皇太极，他的位置坐得并不稳。

    “诸位贝勒，”代善端起酒杯，声音沙哑，“如今后金大败，损失惨重，正是需要团结的时候。我提议，咱们推选一位新的大汗，带领后金重振旗鼓！”

    阿敏和莽古尔泰对视一眼，都没有说话。他们心里都清楚，代善是想趁机把大汗之位坐稳。

    就在这时，皇太极站起身，手里拿着一把匕首，走到代善面前，单膝跪地：“大贝勒，我皇太极无能，导致后金大败，自愿交出所有兵权，只求能为后金战死沙场，赎罪！”