第四章（2 / 9）

 崇祯指了指旁边的椅子：“坐吧。王承恩，给袁爱卿倒杯茶。”

    “谢陛下！”袁崇焕谢了恩，小心翼翼地坐下，半边屁股搭在椅沿上，保持着臣子的恭敬。

    王承恩端来一杯热茶，放在袁崇焕面前的小几上。袁崇焕端起来喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，驱散了一路的寒气，也让他紧绷的神经稍稍放松了些。

    “袁爱卿，锦州的急报，你应该知道了吧？”崇祯开门见山，目光落在袁崇焕身上。

    袁崇焕放下茶杯，躬身道：“臣在路上已经收到消息。皇太极这小子，刚继位就敢率军犯境，真是不知天高地厚！臣已传信给祖大寿，让他务必坚守锦州，等赵率教的援兵一到，再内外夹击，定能击退后金！”

    “哦？”崇祯挑了挑眉，“祖大寿能守住锦州吗？他只有一万兵力，皇太极可是五万铁骑。”

    “陛下放心！”袁崇焕语气坚定，“锦州城高池深，祖大寿又是员猛将，只要军饷充足，粮草不缺，坚守十日半月不成问题。臣已经让辽东巡抚毕自肃从宁远调运粮草，支援锦州；另外，臣在路上已传旨给山海关总兵赵率教，让他率军三万，日夜兼程驰援锦州，预计五日内就能到达。”

    崇祯点了点头，心里稍稍安定了些。他拿起桌上的一份奏折，递给袁崇焕：“这是你上的三道求饷奏折，朕都看了。魏忠贤克扣你的军饷，诬陷你通敌，都是他的奸计，朕已经查清楚了，你不要放在心上。”

    袁崇焕接过奏折，眼眶微微发红。他在辽东忍辱负重，一方面要抵御后金，一方面要应对魏忠贤的打压，多少次差点被诬陷致死。如今新帝登基，不仅为他平反，还主动提起军饷的事，这份知遇之恩，让他心里暖暖的。

    “陛下圣明！臣……臣感激涕零！”袁崇焕“扑通”一声又跪倒在地，声音带着几分哽咽。

    “袁爱卿快起来！”崇祯赶紧起身，亲自扶起袁崇焕，“朕知道你在辽东受苦了。魏忠贤已经伏法，他的党羽正在清查，以后不会再有人敢克扣你的军饷，诬陷你的清白。”

    袁崇焕站起身，擦了擦眼角的泪水，郑重道：“陛下如此信任臣，臣愿为陛下肝脑涂地，在所不辞！”

    崇祯拉着袁崇焕的手，走到殿中的地图前。这是一幅辽东全图，上面用朱砂标出了大明的疆域和后金的势力范围，宁远、锦州、山海关的位置标注得清清楚楚。

    “袁爱卿，你看这辽东。”崇祯指着地图，语气沉重，“自万历四十六年萨尔浒之战大败后，我大明丢了抚顺、清河、开原、铁岭，后来连沈阳、辽阳都丢了，如今只剩下宁远、锦州这几个孤城。后金铁骑在辽东烧杀抢掠，百姓流离失所，苦不堪言。你在宁远打了胜仗，杀了努尔哈赤，这是这些年大明对后金打的第一场大胜仗，朕很高兴，百姓也很高兴。”

    袁崇焕看着地图，眼神变得格外凝重：“陛下，臣在辽东多年，深知后金的凶残。努尔哈赤虽然死了，但皇太极比他更狡猾、更狠辣。如今后金已