第4o5章 复杂的社会改造（3 / 4）

拍打的声音。

莱娜慢慢抬起头，她的声音因干渴而嘶哑，但异常清晰："

我治疗了三十年的病人，从未伤害过任何人。

如果这就是犯罪，那么我……"

老女人的手势打断了她的言。

两名战士将莱娜绑在平台中央的柱子上，撕开她后背的衣物。

第三名战士拿出了一条镶嵌金属片的皮鞭。

"

二十下净化之鞭，"

老女人宣布，"

愿它能驱散她灵魂中的黑暗。

"

第一鞭落下时，莱娜咬住了嘴唇，只出一声闷哼。

第二鞭撕开了皮肤，鲜血顺着她的脊背流下。

到第十鞭时，她终于忍不住尖叫起来，那声音像刀子一样刺进每个人的心脏。

少女强迫自己看着，像周围所有人一样。

不观看本身就是可疑的。

她无声地哭泣，眼泪在她脏兮兮的脸上冲出两道痕迹。

第十五鞭后，莱娜昏了过去，但战士们用冷水泼醒她，继续执行剩余的惩罚。

当最后一鞭落下，老女人走上前，用手指蘸了蘸莱娜的血，在她的额头上画了一个奇怪的符号。

"

让这个标记提醒所有人抵抗净化之光的代价，"

她转向我们，"

现在，每个人依次上前，重复：我见证净化，我接受净化，我将执行净化。

"

队伍缓慢移动着。

当轮到少女时，她走上平台，刻意不看地上那滩半凝固的血。

老女人的眼睛紧盯着她的脸，寻找任何动摇的迹象。

"

我见证净化，"

少女听见自己说，声音陌生得不像自己的，"

我接受净化，我将执行净化。

"

仪式结束后，人们被允许回到工作岗位。

但这一天，纺织机前没有人说话，甚至牧师也罕见地没有催促我们。

空气中弥漫着一种新的恐惧——不是对惩罚的恐惧，而是对自己可能成为下一个的恐惧。

晚上，在宿舍熄灯后，有人碰了碰少女的手。

塞给她一小片纸，上面潦草地写着："

地窖。

午夜。

"

少女等到守卫换岗的间隙，悄悄溜出宿舍。

月光透过破碎的窗户，在走廊上投下诡异的阴影。

地窖入口被一堆空箱子半掩着，她轻轻挪开它们，爬下摇摇欲坠的楼梯。

有五个人已经在那里了——面包师雅各布、前学校教师卡里姆、陶艺师埃尔文，还有两个她不认识的年轻人。

地窖里只有一支蜡烛照明，将人们的影子投射在潮湿的墙壁上，像一群伺机而动的幽灵。

"

莱娜女士活不过几天，"

卡里姆低声说，他的声音因愤怒而颤抖，"

他们不会给叛徒医治。

"

少女擦去眼泪："

我们得做点什么。

今天是她，明天可能是我们中的任何一个。

"

"

做什么？"

埃尔文苦笑，"

他们控制了食物、武器，甚至思想。

我连一个不完美的碗都不能做，怎么反抗？"

雅各布从口袋里掏出一块面包——这本身就是死罪，私藏食物。

"

我们或许没有武器，"

他说，将面包分成六份，"

但我们有记忆。

记得莱娜，记得格罗佛，记得所有被带走的人。

只要我们还记得过去，他们就无法完全