第183章 沉疴积弊，铁腕清源（2 / 3）

无生老母』为號，蛊惑漕工『不纳皇粮，不缴帮银』。”

杨涟眸光一沉：“本官在山东便听闻白莲教与漕帮勾结，竟已渗透至此”

“何止勾结！”

李养正拍案道：“白莲教眾混在漕工中，每逢漕船过闸便煽动抗税。去岁徐州段漕船滯留半月，就是因他们散布『闸官贪墨修河银”的谣言，引得漕工砸了闸署。”

“更可怕的是，这些妖人专在运河水浅处作乱。上月他们凿沉了十二艘漕船，在船底刻『木人翻身，龙华三会』的语一一分明是要断我漕运命脉！”

如果说漕帮是蛀虫的话，那这白莲教，就是反贼了。

杨涟指节捏得发白，心中有很大的疑问：“地方卫所为何不剿”

“剿”

李养正苦笑摇头。

“白莲教香堂设在漕帮分舵內，官兵刚出动，漕帮就鸣锣示警。等卫所赶到，早化作贩夫走卒混入市井。”

说著从主堂暗格中抽出一卷密报。

“您看这清江浦的『米市暴乱』，实则是白莲教假扮牙行伙计，在米袋里塞了符咒煽动民变。”

杨涟展开密报，烛光下那血红的莲標记格外刺目，他的眉头越皱越紧，指节不自觉地敲击著案几：“如此说来，漕运三难实为两难一体一一漕帮是白莲教的壳，白莲教是漕帮的魂”

他原本盘算著利用被压迫的漕工来瓦解漕帮势力，此刻却意识到事情远比他想像的复杂。

控制著漕工的白莲教，竟与漕帮暗中勾结，一气。

这就像一根绳索两头都被系死，让杨涟一时陷入了进退维谷的困境。

烛火在他紧锁的眉间投下摇曳的阴影，案几上的密报被他不自觉地出了褶皱。

这个发现彻底打乱了他的计划，需要重新审视整个漕运困局的癥结所在，

“天使明鑑，確实如此。”

杨涟眼神闪烁，里面有担忧，有愤怒，有各种情绪，但唯独没有退却之意。

明知山有虎，偏向虎山行！

杨涟再问道：“即知两难，这第三难的官官相护，何以解释”

李养正闻言，长嘆一声，袖中双手不自觉地搓了搓，似在斟酌言辞。

片刻后，他压低声音道：“这第三难，才是真正的瘤疾一一漕运衙门上下，早与漕帮、白莲教结成了一张铁网。”

“哦

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杨涟眸光一凝。

“愿闻其详。”

“先说漕司衙门。”

李养正手指蘸了茶水，在案几上画了个圈。

“自督粮道至闸官，七成官吏的考绩都繫於『漕粮如期抵京”这一条。漕帮若故意拖延运期，

官员轻则罚俸，重则丟官，故而人人畏之如虎。”

他指尖在圈外点了两下。

“更有些闸官，暗中收受漕帮『闸规银”，每船按大小抽『辛苦钱”，大船抽十两，小船抽一两，这钱层层上供，连户部仓场侍郎的冰敬炭敬里都掺著漕帮的银子！”

杨涟冷笑：“难怪山东巡抚曾言『漕弊如野草，锄尽还生”。”

“还不止於此。去年淮安府推官赵秉忠欲查漕帮命案，刚拿到户格文书，当夜就遭漕工聚眾围宅。您猜怎么著”

他自问自答道：“漕运总兵竟派兵以『弹压民变”为由，把赵推官锁拿进了大牢！后来才知，

那总兵的小妾，正是漕帮淮安香主的亲妹妹。”

杨涟盯著案几上渐渐乾涸的水痕，沉声道：“如此说来，白莲教能屡屡逃脱剿捕—“

“正是官场有人通风报信！