海中耕耘的男人（2 / 9）

。每年有大约五百万游客来到佛罗里达，他们当中大多数人都想去海上或者海里游玩。而他的东道主恰好是他们当中非常富有的一类人，可以用夸张的手段满足自己的爱好。

哈利盯着“鲳鲹号”这几个字看了一会儿，脑子里突然出现了一个令人不安的念头。“乔治，”他说，“你不会是指望我坐那玩意儿到海里吧？”

“当然了，没错。”乔治回答着，同时猛击了一下舵，“你担心什么呢？我开它开了很多次了，安全极了。我们最多也就潜到二十英尺的深度。”

“有这么个情况，”哈利反驳说，“我觉得六英尺的水都太深了。我没有跟你说过我有幽闭恐惧症吗？每年这个时候，我的症状都特别严重。”

“胡说八道!”乔治说，“等我们到了海里的暗礁上，你就会把这些全忘了。”他往后站了站，审视着自己的手艺，然后满足地叹了一口气，说：“看来没问题了。咱们吃点早饭去吧。”

接下来三十分钟，哈利了解了很多关于鲳鲹号的事。乔治亲自设计和建造了它，当潜水艇全部没入水下之后，那台强劲的柴油机能够让它以五节的速度行驶。潜水艇上的人员和引擎都利用通气管换气，所以完全不需要担心电动机或是船舱里空气不足。通气管的长度让它最多只能潜二十五英尺深，不过在这些浅水域当中，这并不是什么大问题。

“我在它身上倾注了很多新奇的想法。”乔治激动地说，“比如，那些窗户，你看看它们的尺寸。它们能让你有最棒的视野，而且还很安全。我利用古老的水下呼吸器原理，让鲳鲹号里面的气压刚好跟外部水压相等，因此潜水艇的外壳和舱门都不会承受压力。”

“要是你被困在海底，”哈利问道，“会怎么样呢？”

“我当然就把舱门打开逃出来。舱里有几个备用的水中呼吸器，还有一个带防水无线电台的救生筏，如果我们遇上了麻烦，一定能够呼救。不要担心，我把一切情况都考虑到了。”

“有不少人的遗言都是这句话。”哈利咕哝道。不过经历了从波士顿到这里的公路之旅以后，他觉得自己毫无疑问过着一种十分迷人的生活，比起和乔治一起开车在美国一号公路上飞驰，海洋可能更加安全。

他们出发前，哈利让自己对逃生步骤烂熟于心，而他相当高兴地发现这艘潜水艇设计得非常不错。事实上，律师在业余时间建造这样一艘精巧的船舶并不是什么罕见的事。很早以前哈利就发现，有相当数量的美国人会在业余爱好上倾注与自己本职工作同等的精力。

他们一边发出吱吱呀呀的声音，一边从这个小小的港口出发，沿着标记好的航道行驶，直到远离海边。大海非常平静，海岸向后退去，海水逐渐变得越来越清澈。他们的身后留下了粉碎的珊瑚形成的雾，笼罩在沿海水域当中，海浪不断地拍击陆地。三十分钟后，他们来到了暗礁，他们的鱼在上面来回旋转。乔治关起了敞口，打开浮力箱的阀门，开心地说：“我们出发吧!”

海水像起皱的丝绸面纱一样慢慢升起来，顺着窗户向上爬，一瞬间，眼前的万物都扭曲了，然后他们全部没入了水下，不再是观察水中世界的陌生人，而成了这个世界的一员。他们漂浮在一片布满白色沙子的谷地上，四周环绕着珊瑚堆成的小山。谷地本身空无一物，但是周围的小山里充满生机，有的在生长，有的在爬行，有的在游动。像霓虹灯牌一样令人眼花缭乱的鱼懒散地绕着这种像树一样的动物漫游。这里不仅可爱得令人窒息，也是个十分平静的世界。这里的一切都不慌不忙，也没有为了生存苦苦挣扎的迹象。哈利非常清楚这只是假象，但是在水下的时间，他一直都没见到鱼类相互攻击。他跟乔治说起这件事，乔治评论说：“对，这是鱼有意思的一点。它们似乎有明确的进