二十、焚城（3 / 6）

也一定会出现。

而以陈云川的势力和手段，加上对天空之城的觊觎，恐怕林公子会有不测。

但是，这跟自己又有什么关系呢？她依然记得，在湖边那一夜，林公子看她的眼神是如此陌生。

就这么思来想去间，长夜消逝，天光渐亮。红袖熬不住睡意，眯了一会儿，醒来后听到院子里传来了洗衣声。她走到门口，发现小五蹲在院子里，面前是一个水盆，正认真地捶打被水浸泡的衣服。

她这才想到，这些天自己的手受伤，都是小五在洗衣服。屋子里的清扫，也是小五不声不响间做的。她有些心酸，扶着门，刚要开口，突然听到院子前车轮辘辘，人声喧哗，隐约传来“状元爷慢走”的恭维声。

红袖手一紧，咬咬牙，冲院子里小五的背影喊道：“小五。”

小五低着头，两手握着衣槌，一下一下砸着湿衣服。他听到了红袖的声音，但没有回头，应道：“哎！”

“娘要出去一趟……”红袖犹豫道。

“嗯嗯，带上吃的。”

红袖有些心酸，但咬咬牙：“可能要一两天，你白天去私塾，跟着先生……”

小五依旧捶衣，头也不抬，道：“晚上去隔壁赵叔叔家吃，他们吃什么，我就吃什么。不能挑，要吃完。然后回家背书，再睡觉，等娘回来。”

红袖走到院子口，迈步出去前，又转头对小五道：“那娘走了，你要乖。”

小五抹了把额头上沁出的细细汗珠，又把衣服放进水盆，一边用力搅一边道：“嗯。”

红袖转身离开，忍不住看了小五一眼。

这个小小的孩子，低着头，轻轻咳了一声，然后把衣服捞起来。他的力气拧不干上面的水，就直接搭在了晾衣绳上。他的发髻在瑰红色的朝阳中轻轻晃动。

红袖在街心拦住了陈云川的马车。车夫和一帮小厮正要上前驱赶，陈云川探出头来，喝住了他们，然后客气地问红袖所来何事。

红袖略一思索，道：“传闻天空之城中有许多宝贝，要是找到，想拿一两个，补贴家用。”

陈云川笑道：“倒是听闻红袖姐姐家中不宽裕，但没记错的话，昨晚我想报答红袖姐姐，可是被一口回绝啊。”

红袖的扯谎被拆穿，一时语塞，正好在一旁骑马的陈麻子探过头来，她求助地看向陈麻子。

这一幕落在陈云川眼中，却有了别样意味。

陈麻子皱起眉头，刚要说话，被陈云川挥手止住了。

陈云川来回打量这二人，嘴角扬起玩味的笑容，末了，道：“看来这些年，我真是错过了许多啊。我明明听说，红袖姐姐是钟情于一个姓林的人，怎么又换成了这坏事做尽的掮客？如果南莺泉下有灵，不知会怎么想。不过也好，也好，既然红袖姐姐牵肠挂肚，放心不下，那我可不能当坏人，”他露出森白的牙齿，挽开车帘，拖长了声音，“正好——成全你们。”

他们行至港口，早有船只备好。数十名水手齐齐发力，大船逆水北上，行了两日，江南风光被甩在背后。四周渐空，河边荒野寂寥，只有飞鸟起落。

到了第三日清晨，宽阔的河面泛起浓雾，遮蔽一切。东边的朝阳隐隐约约，陈云川下令在船头点燃火把，行了一会儿，岸边的荒草里也出现了零星火光。一个十多丈高的巨大阴影耸立在黯淡晨光中，看不分明，却透着逼人窒息的压抑感。

陈云川让水手抛下锚钩，将船停住；再放下小船，带着陈麻子和红袖以及一干手下划到了岸边。

“大人，您来了！”岸边有人举着火把从浓雾中钻出来，看见陈云川后连忙跪下，“照您的吩咐，小的们在此日夜看守，寸步不离。”