第430章 再次失踪（3 / 4）

顿，又补充道，“小的们正查地上的砖缝，没见血迹，也没拖拽的划痕，连灰尘都没乱多少，就像……就像张屠户自己走出去的一样。”

“自己走出去？”张希安皱起眉，“他为何要半夜自己走出去？还不跟妻子说一声？”

王康挠了挠头，支支吾吾道：“小的也不知道，许是有急事？可就算有急事，也该吱声啊。”

张希安没有再追问，目光落在堂屋中央的八仙桌上。桌面蒙着层薄灰，显然有几日没仔细擦过，唯独靠近床榻的位置，有块月牙形的印子——许是昨夜张屠户坐在桌边喝水时，胳膊肘蹭出来的。他蹲下身，指尖轻轻划过那处灰痕，触感粗糙，灰层下竟压着半枚铜扣，黄铜的颜色在光下泛着淡淡的光泽，边缘还带着些细小的毛刺，像是刚从衣裳上掉下来的。

这铜扣比寻常衣物上的扣子略大些，正面刻着简单的云纹，做工还算精致。张希安捏起铜扣，放在掌心细细查看，忽然注意到背面刻着极小的“刘记”二字，笔画纤细却清晰，不仔细看根本发现不了。

“找几个衙役过来，让他再细查床板、房梁，连屋顶的瓦片都别放过。”张希安站起身，走到院门口，望着巷外那条延伸向远处的青石板路，晨雾还没完全散，路尽头隐在一片朦胧里，看不真切。“另着两个人去肉铺，问问昨夜可有街坊见过张屠户出门，或是有陌生人在肉铺附近徘徊。”

两名衙役领命而去，脚步匆匆，很快消失在巷口。风卷着巷口的槐叶打旋儿，落在张希安的肩头，他抬手拂开，叶片干枯，一捏就碎。他只觉这案子像团浸了水的棉絮，攥在手里越攥越沉，找不到头绪，也看不到希望。

不劫财——方才王康说，张屠户家的钱箱还在里屋，银子分文未少，连放在桌上的碎银子都还在；不害命——至今没找到一具尸体，那些失踪的人就像人间蒸发了一样；专掳青壮——这四十多人的共同点太过明显，都是身强力壮的汉子，究竟是要做什么？

他摸了摸腰间的玉牌，此刻却像块石头压在心头，让他喘不过气。海安县是个小县，人口不多，短短一个月失踪四十六人，若是再查不出头绪，百姓怕是要暴动，到时候别说乌纱帽不保，怕是连性命都堪忧。

“大人，”王康捧着那枚铜扣快步走过来，指尖捏着铜扣的边缘，不敢碰得太实，生怕破坏了上面的痕迹，“这扣子看着像是新崩的，边缘还没磨亮，许是张屠户挣脱时从衣裳上扯下来的？”

张希安接过铜扣，对着日头细细查看，阳光透过铜扣的边缘，在掌心投下小小的光斑。他瞳孔微微一缩——刘记是城南最大的裁缝铺，掌柜的姓刘，是个五十多岁的老头，手艺极好，专给府学的生员做校服，平日里也接些大户人家的活计，做的都是绫罗绸缎的衣裳。张屠户一个开肉铺的，平日里穿的都是粗布短打，怎么会有刘记做的衣裳上的铜扣？

“去，把刘记掌柜请来。”张希安捏紧铜扣，指腹蹭过那两个小字，触感清晰，“就说……本官请他来认样衣裳，看是否是他铺子里做的。”

“是！”王康领命，转身就往外跑，脚步比来时更急——这铜扣或许就是破案的关键，谁也不敢怠慢。

晨雾渐渐散开，阳光穿透云层洒在巷子里，把槐树叶的影子拉得很长，落在青石板路上，斑驳交错。巷口传来梆子声，“咚、咚”两下，是辰时的更声，清脆响亮，在寂静的街道上回荡。

张希安望着院墙上影壁的树影，忽然想起昨夜巡更的更夫说过的话。昨夜他在县衙翻阅卷宗时，更夫老李来报，说三更天时，南街口好像听见了牛车轱辘响，声音很轻，混着风声，没一会儿就没了踪迹。当时他只当是赶早的货郎，没放在心上，可现在想来，三更天正是宵禁最严的时候，谁会赶牛车在南街口走？

他皱起眉，指尖在腰间玉牌上轻轻摩挲——牛车