第二十六集 五羖大夫（4 / 9）

能跑这么远。

从使：正是。

夫人若无甚吩咐，人不敢久处内宫，就此告退。

晋使随从去后不久，秦穆公任好散朝，还至内宫。

晋姬跪迎，夫妻落坐闲聊，晋姬起晋国之事，秦穆公不免陪同叹息一番。

晋姬见谈话气氛未免过于凝重，忽想起随从刚才所趣事，于是转移话题。

晋姬：妾有一事，未曾向夫君禀报，望乞休怪。

秦穆公：寡人不怪。

未知何事？

晋姬：妾嫁来秦国之时，陪嫁奴隶之中有个七十老翁，因会放牛，故此携来。

不料行至半途，夜间宿营之时，未知何故，此翁竟然私自逃跑。

秦穆公：竟有此事！

料此一个七十老翁，老态龙钟，能逃向何处？不得，定是饥饿侵袭，疲惫难耐，死在荒野中也。

晋姬：出来夫君定然不信。

闻他竟然跑出数百里之外，到达楚都，给楚王做了牛倌。

秦穆公：这可是千古未有之事，奇怪至极。

晋姬：来倒也不奇。

大周朝开国太师姜子牙，不也是七旬有余，尚自朝歌一口气跑到西岐？自朝歌到岐山未知多远，想来总有千里之遥，更胜过此翁也。

秦穆公：未料夫裙是多见多闻。

姜子牙身具道术，与此翁恐不能相提并论。

晋姬：起此翁，倒也不是平常之辈。

秦穆公：哦？不知究系何人？

晋姬：此公原是宋国宛人，姜姓名奚，字子明，曾为虞国中大夫，闻本来也是个治国大才。

只因虞国被我晋国所灭，故此遭擒为奴。

妾知其有治国之能，故此特意将他带来，欲为夫君所用。

孰料其偌大年纪，竟会半途逃走？可惜又流落楚国，沦为楚王牧牛之仆。

有道是者无心，听者有意。

秦穆公向来爱才，且早知虞国中大夫百里奚之能，闻言大喜，于是故作不甚在意，只当作笑话听过，夫妻当夜安寝。

次日上朝，秦穆公将百里奚之事与众臣，众臣无不啧啧称奇。

秦穆公：当初殷商高宗武丁，因得傅于版筑之伍，因其辅佐，以至中兴商朝数百年。

今百里奚沦为楚国牛郎，岂不可惜？我欲以重金将其自楚国赎回，你众卿以为如何？

公子絷：主公不可。

楚成王身为一代雄主，极善识人。

既使百里奚在宫中养牛，定是不知其真实身份也。

主公若用重金前去赎之，则是告谓楚王百里奚真实身份，且是为千载难遇大才。

则其若留而用之，必不许我以赎；不肯留用，则必杀之，岂容其为别国所用乎？

秦穆公：卿言是也，我未及计此。

如此奈何？

公子絷：以臣浅见，当以奴隶市价，只以五张黑羊皮求换百里奚，则楚成王必不怀疑。

且其亦必不为一奴隶，而拒绝主公之请，定然许之。

穆公深以为然，便遣使持币，携五张黑羊皮前往郢都，来见楚王。

楚成王：楚秦两国，向无来往。

今卿至此，未知何意？

秦使：倒也无甚大事。

我主公使臣前来致意贤君，是因我国有一年老牛郎，犯法当诛，惧罪逃来楚国，为贤君留用宫郑今来擒归治罪，愿以五张羊皮赎之，望求允准。

楚成王：此非大事，贵使留下羊皮，将此奴带回秦国便是，亦替我致意秦侯。

秦使：喏，外臣深谢贤君大恩。

于是便以王张黑羊皮，将百里奚换回秦国。

百里奚一路自怨自艾，不知到至秦国，将面临何种刑罚，心中忐忑不安，前途未卜。