第267章 还在犹豫啊，快过来吧。（2 / 4）

战琦盯着那跳跃的火焰，又看看老人那平静中透着死寂的脸，内心的警惕与一种荒谬的求生欲仍在激烈交锋。最终，他极其缓慢地、试探性地，向火堆靠近了一步。

温暖，真实的温暖，驱散着深入骨髓的阴冷。

在这绝望的深渊里，这一小堆由怪异燃料维持、由一个半晶化的神秘老人守护的火焰，成了黑暗中唯一、却也是最诡异的一道微光。

莉莉也小心翼翼地靠近，疲惫和寒冷让她难以抗拒这短暂的温暖。她坐在冰凉的金属板上，抱着膝盖，目光在火焰和老人之间游移。

守火人不再说话，只是静静地“看”着火，仿佛那里面蕴藏着宇宙的所有奥秘。

短暂的、脆弱的安宁降临了。但在管道四周无尽的黑暗里，未知的危险仍在无声地流动。而下方，那被称为核心、伤口和源头的深渊，正散发着无声的、致命的吸引力。

他们的旅程，远未结束。这簇火焰，只是通向更深黑暗之前，一个短暂而诡异的间奏。

火焰提供的温暖短暂地麻痹了紧绷的神经，但恐惧和警惕如同附骨之疽，并未真正远离。莉莉蜷缩在冰冷的金属板上，目光无法从守火人那部分晶化的侧脸上移开。那暗红色的结晶组织仿佛拥有自己的生命，在火光下微弱地起伏，与老人枯槁的皮肤形成诡异而恐怖的对比。

战琦没有坐下。他保持着半蹲的姿势，背靠着一处相对坚固的管壁，枪横在膝上，视线在老人、火堆以及来时的黑暗管道间不断巡弋。每一次火苗的轻微噼啪，都让他肌肉瞬间绷紧。

沉默持续着，只有火焰燃烧的细微声响和三人几不可闻的呼吸声。

“你刚才说……‘信标的余臭’。”莉莉终于忍不住，低声打破了寂静。这个词让她如鲠在喉。那东西将她引向深潜者，引向绝望，几乎害死了她。

守火人似乎早已料到会有此一问。他缓缓转过头，灰白的眸子“望”向莉莉的方向，那晶化的下颌开合着，发出沙哑的声音：“很淡了，但还在。像沾在衣服上的腐肉味儿，瞒不过那些‘猎手’的鼻子，也瞒不过……我这样的。”

他顿了顿，似乎在回忆或感知着什么。

“那玩意儿是‘饵’，也是‘诅咒’。”守火人语气平淡，却说着令人心惊的话，“是很久以前的‘聪明人’弄出来的，用来吸引、捕捉，或者……献祭。它们发出的波动，对里的钟声。你带着它，能活着走到这里，算是命大。”

莉莉的脸色变得苍白。她想起深潜者巢穴里那些被包裹在晶体中、如同标本般的身影，一股恶寒从心底升起。

“如何去除它？”战琦突然开口，声音冷硬。他清楚这东西继续存在的危险性。

守火人发出嗬嗬的、像是漏风一样笑声：“去不掉。它不像灰尘，拍掉就没了。它更像……一种标记，一种渗透进你能量场里的印记。时间久了，或许会慢慢消散，也许几个月，也许几年……或者，等你变得和我差不多，和它们‘亲近’了，这味道自然也就被同化、掩盖了。”

几个月？几年？他们根本没有那么多时间。另一个选项则更加令人绝望。

莉莉感到一阵眩晕。

“不过……”守火人话锋一转，枯瘦的手指摸索着，从身边一个破烂的袋子里掏出一个小东西。那是一个由某种暗沉金属打造的、形状不规则的小薄片，上面刻满了扭曲的、非人的纹路，中央嵌着一粒极其微小的、暗淡的紫色晶体碎片。

“这个或许能帮上点小忙。”他将薄片抛向莉莉的方向。薄片落在灰尘里，发出轻微的声响。

“把它贴身放好。这东西能……干扰一下你身上的‘味道’，就像在腐肉上撒了一把刺鼻的香料，不能完全盖住，但能让某些‘猎手’产生误判或者感到厌恶。”守火人解释道，“是我从一个倒霉鬼的遗物里找到的