第4章 议罪银，投名状（3 / 4）

温和，却字字如刀：

    “王公公，你是宫里的老人了，朕问你——在这紫禁城里，谁是主，谁是奴？”

    王体乾浑身一颤，额头重重磕在地上：“陛下是主！老奴……老奴是陛下的奴才！”

    “很好。”崇祯放下茶杯，声音低沉，“朕今日把话说明白——朕不要你的命，也不要魏忠贤的命，朕只要两样东西。”

    他竖起两根手指：

    “第一，银子。很多很多的银子！陕西大旱，九边欠饷，辽东军费，哪一样不要钱？朕要救大明，就得先搞钱！”

    “第二——”他目光如电，直刺王体乾心底，“东厂督主的位子！”

    王体乾心头剧震。东厂！皇帝这是要魏忠贤的命根子啊！

    崇祯俯身，声音压得更低，带着蛊惑般的语调：“王公公，现在摆在你面前的，就两条路——”

    “第一条，跟着朕。朕保你平安富贵，既往不咎。你退赃，交议罪银，朕给你免罪金牌，从今往后，你就是朕的人。”

    “第二条，继续跟着魏忠贤。那朕只好把这份供状公之于众，让三法司好好查一查，你这十万两银子，到底是怎么贪的？又花到哪儿去了？”

    王体乾浑身发抖，脑中飞速盘算——客氏已倒，供状在手，皇帝明显有备而来。若硬扛，自己必成弃子；若投靠新君……魏忠贤岂会放过他？

    可皇帝说得对——谁是主，谁是奴？魏忠贤再势大，也不过是个奴才！而眼前这位少年天子，才是紫禁城真正的主人！

    终于，王体乾一咬牙，重重叩首：“老奴……老奴愿为陛下效死！”

    崇祯笑了，却摇了摇头：“不够。”

    他指尖点了点客氏的供状：“这十万两……你打算怎么了？”

    王体乾颤声道：“老奴……老奴愿悉数退赔！”

    “光退赔可不够。”崇祯眯起眼，“你有罪啊，贪污是罪，你得交——议罪银！”

    “议罪银？”王体乾茫然抬头。

    “对。”崇祯笑容和煦，像在讲解一条惠民政策，“议罪银，就是你交了银子，朕就不议你过去犯下的罪。朕会给你个免罪金牌，你在天启七年八月二十六日之前犯下的罪，朕就不问了！你就可以从现在开始，当个大明好太监！”

    王体乾喉头滚动：“陛下……真的什么罪都能免？”

    崇祯拍了拍他的肩膀，语气轻松：“你除了贪钱，还能有什么罪？谋反？你有那胆子吗？”

    王体乾终于下定决心，重重叩首：