第15章（3 / 4）

恐有损威名。”

刘表情绪稍缓，怒意渐消。

沉思片刻，他嘴角泛起讥诮之色，冷声道：

“变卖祖业远走他乡，只为投效刘备，倒是煞费苦心。”

“看来这秦牧，对孤积怨已久。”

蒯越淡然一笑，从容道：

“荆州寒门子弟多如过江之鲫，大多才疏学浅却怨天尤人，对主公心存不满实属寻常。”

“不过这秦牧倒也算得上足智多谋。”

“可惜明珠暗投，选择刘备这等织席贩履之辈为主，终难成气候，徒负才学。”

蔡瑁等人闻言，哄堂大笑。

厅堂内讥讽之声四起。

刘表虽未言语，却抚须冷笑，显然赞同蒯越所言。

“报——”

“宛城加急军情！”

急促的喊声打破满堂嘲弄，信使惊慌闯入。

“禀主公！

北方急报！”

“刘备于宛城郊外大败张绣，尽灭其万人大军。”

“刘备麾下关羽，当场斩杀张绣！”

厅内顿时哗然。

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刘表脸上的冷笑瞬间凝固，化作震惊。

张绣竟然败了？全军覆没？说好的与刘备对峙两月，两败俱伤呢？

府堂内哗然。

蔡瑁拍案而起，怒斥斥候：“不可能！

张绣乃西凉猛将，怎会几日覆灭！”

蒯越强压惊骇，厉声追问细节。

斥候颤抖念出战报：刘备令张绣军家眷登城呼喊，军心顷刻崩塌。

张辽侧击，关羽正面强攻，张绣当场被斩。

堂中死寂。

所有人脑中只剩一个名字——

秦牧。

蒯越嗓音嘶哑，眼中满是震惊之色。

原本他以为秦牧虽有些谋略，顶多与自己不相上下。

可这番计策一出，蒯越才猛然觉，秦牧的才智远非自己所能揣测。

单单是这招攻心之计，他就无论如何也想不到。

“区区寒门出身，竟有这般智谋？”

回过神来，蔡瑁忍不住质疑。

刘表猛地起身，几步跨阶，一把夺过斥候手中的密信。

他逐字细看，生怕遗漏半点。

尤其关于秦牧的情报，他来回读了整整三遍。

白纸黑字写得明明白白，不容他不信。

再加上之前假道伐虢、智取宛城的谋划，足以证明秦牧的谋略何等深不可测。

“如此奇才，竟不能为我所用！”

“可恨！

可叹！”

刘表将密信捏得皱成一团，咬牙切齿。

此刻，他既懊悔错失良才，又恨秦牧背叛自己、转投荆州。

就在刘表愤恨难平之际，亲卫匆匆来报，称刘备的使者携其亲笔书信已到。

刘表勉强压下情绪，故作镇定地召见了使者。

又一封刘备的亲笔信递到他手中。

这既是一份捷报，也是一封“讨债书”

。

信中，刘备向刘表通报了击败张绣的战果，同时委婉提醒他履行承诺，承认自己对宛城及南阳郡的掌控权。

刘备还含蓄地暗示，刘表应按约定将穰县等宛南诸城交予他治理。

“刘备！”

“你占了宛城还不够，还要我拱手让出穰县诸城？”

“胃口不小！”

刘表怒不可遏，一把将信摔在地上。

蔡瑁与蒯越对视一眼，连忙拾起细看。

蔡瑁勃然大怒，厉声骂道：

“好个卖草鞋的，南阳本就是荆州地界，岂能容外人染指！”

“他占了宛城还不满足，竟妄想吞下整个南阳